Ну всё. Мы окончательно осели в Канаде - приобрели недвижимость.
Интересно, что вообще мы искали townhouse, нашли половину дома (half-duplex), но в итоге оказалось, что это вообще отдельный дом, только стоящий вплотную к соседнему (довольно редкий тип недвижимости - zero lot line house, т.е. лот между соседними домами имеет нулевую площадь, между домами - кирпичный firewall).
Домик небольшой, примерно как townhouse, но уютный, с довольно удачной планировкой - так что не выглядит тесным, и с большим участком.
Фото, аэрофотосъемка и карта - здесь.
5 сентября 2004
У нас очередная новость - купили ещё одну машину.
С потерей нашего Форда мы почувствовали, как всё же удобнее было с двумя машинами. С одной получалось так что либо Ольга сидит дома и никуда не может выбраться (дом-то теперь у нас далеко от цивилизации - пешком долго добираться), либо приходится выкручиваться - мне самому ездить по делам в рабочее время, либо Ольге меня отвозить на работу, потом забирать. Так что ещё одна машина нам была нужна. А особенно на днях начинаются занятия у детей: у Миши - в школе, у Маши - в pre-school, да ещё и бассейн у обоих, и ещё что-то. В общем было бы совсем тяжело.
Поэтому я всерьез взялся за изучение вопроса - а именно, поисками минивэна. Мы уже давно думали, что нам нужна машина побольше - регулярно бывали случаи, когда мест в нашей Субаре не хватало. Да и Ольге в минивэне удобно - высоко сидишь, далеко глядишь, всё видишь...
Я изучил кучу объявлений о продаже, обзвонил владельцев, посмотрел несколько машин (один раз даже ездил за 50км). В эти выходные поехал по дилершипам (это компании, продающие машины - новые и б/у). В первом же (Dodge-Chrysler) нашел один более-менее подходящий Dodge Caravan 96 года, с небольшим пробегом, и вроде бы по приемлемой цене. Но решил ещё поездить посмотреть. День потерял, ничего лучше не нашел, так что в воскресенье пошел в тот же дилершип уже с намерением покупать тот, что присмотрел. Но душа к тому вэну не лежала - и довольно старый, и цвет не очень (темно-болотно-зеленый), и сиденья во втором ряду совместные, а мы хотели детей разделить (чтобы они меньше друг к другу лезли, а то только и слышно недовольные крики и вопли), да и подозрительные данные о нем обнаружились в интернете - возможно пробег у него на спидометре показан неправильный. А рядом стоял ещё один минивэн - тоже Dodge, но Grand Caravan, да ещё и Sport. Цвет - Ольгин любимый - глубокий красный (прямо как был у Форда), все "навороты" - электрические стеклоподъемники, центральный замок, затемненный салон, литые диски колес, второй ряд сидений (как и первый) - раздельные "капитанские" кресла с подлокотниками, как мы и хотели. Но цена у него была значительно выше, чем мы рассчитывали. Однако я спросил у дилера про этот вэн, тот принес ключи, я машину со всех сторон осмотрел, сели, проехали по городу и по хайвею, едет хорошо, сходу никаких особых проблем не видно, в общем начали торговаться. Я сразу сказал, что цена - сильно завышена, я видел объявления о продаже похожих машин за гораздо более низкую цену, и знакомый недавно купил почти такую, с комплектацией попроще, но 98 года и с в два раза меньшим пробегом, за цену в полтора раза ниже. В общем предложил им именно такую цену - продавец пошел к менеджеру узнать (вроде как он сам ничего не решает), возвращается с ценой от менеджера на полторы тысячи больше. Я подумал, увеличил свою цену на $200, продавец опять ушел, вернулся уже с менеджером - тот начал рассказывать, что они не могут продать машину дешевле цены, которую они сами заплатили бывшему владельцу. Даже показал мне на компьютере, сколько именно они заплатили (не знаю, насколько это правда) - там была примерно та сумма, которую я был готов отдать. Но они вроде как вложили ещё почти тысячу долларов в предпродажную подготовку - устранение всяких неполадок, да плюс ещё страховка, плюс ещё что-то, в общем они не могут продать себе в убыток - ещё ведь и продавцу что-то надо (он на меня, видите ли целых два дня потратил). Я добавил ещё $300, и сказал, что это всё - моя последняя цена. Менеджер принял задумчивый вид, и со словами, что продавец получается работал бесплатно, согласился на мои условия. В общем, ещё после получаса оформления бумаг мне выдали ключи и поздравили с покупкой.
27 сентября 2004
С сегодняшнего дня я работаю на новом месте - в Electronic Arts!
Да-да, в той самой EA - крупнейшей компании по производству компьютерных игр. Здесь в Ванкувере (точнее - в Burnaby) расположена их самая большая студия.
Получилось всё несколько неожиданно. Вообще я давно уже искал подходы к этой компании, собственно с момента, когда узнал, что её студия, оказывается - прямо под боком. Игры и их разработка мне всегда были интересны - не зря же я в свое время написал Paratrooper. Так вот, ещё года полтора назад я сделал несколько попыток послать свое резюме в EA, когда видел у них на сайте открытые позиции. Последняя попытка кажется была в начале этого года. Никакого ответа я не получил, вообще не было никакой реакции, и я решил, что не подхожу под какие-то их принципиальные требования. В общем-то это было понятно - реального опыта создания игр у меня не так много, да и было всё это уже давным-давно. Однако оказалось, что всё было не зря. Примерно месяц назад мне позвонили из EA и назначили время, когда можно более серьёзно со мной поговорить. Телефонное интервью на следующий день длилось около часа - спрашивали о моих знаниях, опыте, работе. Просили привести примеры моего решения разных вопросов, возникающих в процессе работы, в общем много чего ещё, в основном "жизненного". Через неделю после этого позвонили ещё раз и пригласили на письменный тест. Длился он три часа, было предложено 11 вопросов: 9 небольших чисто теоретических (типа "приведите примеры использования виртуальных функций") - на полчаса, и 2 серьезных - на оставшееся время: чисто программистская задача (написать пару классов для некоего прототипа компьютерной карточной игры), и математическая (даны окружность, пара касательных, найти координаты точек касания). Я долго провозился с первой частью, более-менее неплохо на мой взгляд справился с программистской задачей, а на последнюю у меня совсем уже не хватило времени - написал только несколько базовых формул. Видимо этого было достаточно, т.к. ещё через неделю мне позвонили и пригласили уже на очное техническое интервью. Оно длилось тоже три часа, на самом деле это было три интервью с людьми из разных команд, работающими над разными проектами. Вопросы были разные, в принципе не сложные, больше было опять же "жизненных" - о реальном опыте. Ещё через неделю было ещё одно интервью такого же плана, но в другой студии - которая занимается разработкой игр для портативных игровых консолей (сейчас полным ходом идет создание игр под новую платформу Sony PlayStation Portable, которая появится в продаже под Рождество). Наконец ещё примерно через неделю мне позвонили с предложением работы. Я, не долго думая, согласился. :)
Попал я в команду, которая делает одну из версий игры FIFA Soccer (футбол). В первый же день выдали мне XBox (которым, правда, пользоваться буду только на работе). Рабочий компьютер - очень приличный: IBM IntelliStation M Pro, P4 3.2GHz, 2GB RAM, 150GB HDD, nVidia GeForce 6800 GT video card, Dell 19" LCD monitor... В общем сижу теперь, разбираюсь, учусь профессионально разрабатывать видео-игры... :)
* * *
Сегодня же было ещё одно важное событие - мы сдавали экзамен на канадское гражданство. Некоторое время назад нам прислали приглашение и книгу A Look at Canada с описанием истории и политического устройства Канады. Эту книгу надо было прочитать, и быть готовым к тесту.
Книга оказалась довольно интересной - мы наконец узнали некоторые детали, например, когда Канада официально появилась, получили некоторую полезную информацию о провинциях, географии, политике, экономике... В общем, тест - вещь реально полезная, хоть немного больше будем теперь знать о стране, в которой будем жить как минимум ближайшие несколько лет...
У меня с этим тестом вышла накладка - как раз первый день на новой работе, там проводили "ознакомительную беседу" - рассказывали о компании, принятых порядках, и т.п. Я немного задержался, а потом ещё по пути попал в пробку на дороге, где делали ремонт...
В общем, на экзамен я опоздал. Прибегаю - двери закрыты, стоят серьезные охранники. Выдали мне бумажку с информацией для тех кто пропустил тест, сказали, вызовут ещё раз месяца через 3-4. Вот такой "подарок" - до этого после подачи документов ждали несколько месяцев, теперь ещё ждать столько же из-за каких-то 10 минут... Тут двери открылись, и начал выходить народ, который уже сдал тест, и среди них Ольга. Она сказала, что разговаривала с организаторами теста, вроде бы мне можно прийти на следующий день. Я прошел в зал, чтобы уточнить детали, там объяснил, что опоздал, и мне предложили, если желаю, попробовать ответить на вопросы сейчас - оставалось ещё 15 минут до официального окончания теста. Я конечно согласился, т.к. к тесту был готов, а вопросов всего 20 штук. В заданное время я уложился, даже с запасом (там надо было лишь отметить на специальном бланке правильные варианты ответов). Надеюсь, что ответил правильно на достаточное число вопросов, чтобы пройти этот тест. Теперь будем ждать результатов. Если всё нормально, через несколько месяцев получим документы и станем официальными гражданами Канады... [Full story...]
