Канада. Часть 4. Впечатления

КВАРТИРА

Наш дом находится на Westminster Hwy (highway), это одна из основных улиц Ричмонда, по ней весь день ездит много машин, что конечно очень неудобно, особенно для Мишутки - он часто пытается спать в этом шуме. Дом по русским меркам - четырех-этажный, а здесь это считается 3 этажа, так как первый - нежилой. Основную площадь занимает стоянка машин, а собственно помещений всего - холл и laundry (язык не поворачивается назвать ее прачечной), где стоят две стиральные машины и две сушки. Машины - автоматические, работают, когда в них бросишь монетки - стирка $1.50, сушка $1.25. То есть стиральная машина вроде бы не нужна, но, если посчитать, стирать получается достаточно накладно, особенно нам с нашими пеленками и ползунками. Наша квартира - на первом этаже (на втором по счету), окна находятся на обратной стороне, то есть шум Westminster'a в квартире совсем не слышен. Зато прямо за стенкой регулярно ходит лифт, который противно гудит, что особенно слышно ночью. Вообще тут лифты даже в трехэтажном доме не кажутся чем-то необычным. Ведь, если подумать, как Ольге одной с коляской выбираться даже с нашего "первого" этажа, если нет лифта - таскаться по лестницам?

Квартира наша трехкомнатная, по-здешнему - "two bedroom" (2-х спаленная). По всему полу - ковровое покрытие с толстым ворсом (кроме кухни, ванной и кладовкой - там линолеум). Кухня оборудована самым необходимым - есть большой холодильник, электроплита, вытяжка, шкафчики. Сама кухня - это даже не отдельная комната, а уголок рядом с прихожей и залом размером примерно 2.5х2.5м, посередине - проход, с двух сторон от него - столы с дверцами и полочками внутри, над столами - шкафчики, в одном углу - плита, в другом - холодильник, рядом с холодильником - мойка. Между кухней и залом даже нет никакой стены, просто один стол служит границей, что довольно удобно - когда у нас не было обеденного стола, мы за этим кухонным столом обедали, а теперь он у нас служит "окном раздачи". В квартире аж три шкафчика для одежды. В прихожей и второй спальне они размером около 1.5-2х0.6м, а в главной спальне - 1.5х2м, в него можно войти, и он даже оборудован лампочкой, что особенно актуально было в первые дни, так как другого освещения в спальне не было. Еще есть кладовка размером 2.5х2.5м (но не квадратная - в ней выступает угол шкафчика), также освещенная, и кладовка на балконе. Окна - с одним стеклом, рамы двигаются горизонтально по рельсам и могут фиксироваться, оставляя щель сантиметров 10 - для проветривания. Балконная дверь, она же - окно в зале, также сдвигается в сторону. На окнах - вертикальные жалюзи. Стены окрашены в светлые кремово-пастельные тона, ковер - тоже светлый, в тон. В квартире электро-обогрев. На стене регулятор температуры, выставляешь на нужный градус, и она поддерживается на заданном уровне. Мы поставили 20 градусов, так что не мерзнем, даже наоборот жарко иногда. Только в ванной и на кухне, где линолеум, чувствуется холодный пол.

Кстати, ванная - это отдельный разговор. Во-первых, тут в ванной нет никакой полотенцесушилки, т.к. отопление не водяное, а электрическое туда нельзя. Поэтому, если долго не включать горячую воду, там довольно прохладно, особенно на полу чувствуется. А если принимаешь горячий душ, все быстро запотевает, так как сушки никакой нет, вентиляция, насколько я понял, только принудительная, т.е. надо включать вытяжку - она находится в потолке и вытягивает в щель вокруг лампы. Из-за отсутствия батареи и вентиляции приходится держать ванную всегда открытой. Ванная и туалет - совмещенные, и, что удивило вначале, это, пардон, унитаз - он всегда наполнен водой почти до края. Я уж грешным делом подумал, что может где-то что-то засорилось, а оказывается тут так везде - вода вся смывается, потом наполняется снова. Наверно это более гигиенично. Что еще показалось странным - это очень мелкая ванна и душ, жестко прикрепленный вверху к стене. Это просто распылитель, вращающийся на шаровом креплении, поэтому им даже ванну не сполоснешь, а уж Мишку помыть вообще невозможно (кран тут тоже жестко вделан в стену, короткий и не крутится, течет точно в сливное отверстие). Кроме того отверстия в душе расположены только по окружности в один ряд. Из-за таких его особенностей пользоваться им очень неудобно, поэтому я купил в магазине за $20 нормальный душ со шлангом, прикрутил шланг на место старого душа, а держатель прикрутил вверху в уже имеющиеся отверстия в кафеле - похоже я не первый, видимо все жильцы прикручивают тут свой душ, оно и понятно - стандартным пользоваться невозможно. Еще заинтересовало то, что все, что можно в ванной сделано из пластика - например, красивые хромированные рукоятки кранов оказались пластиковые, что иногда непрактично, так как их, похоже, хватает ненадолго - они стираются, накручиваясь на стальную ось, срывается резьба и т.п. Мы уже вызывали слесаря, он поменял ручки на кране и душе. Душ, что я купил, тоже целиком пластиковый, но хромированный. Странно это выглядит - по виду, ну натуральная хромированная сталь, но легкая, и внутри видно, что это обычная пластмасса. И ведь это блестящее покрытие не стирается, держится мертво (тьфу-тьфу-тьфу :) Еще одна особенность местных кранов - они все крутятся в разные стороны. То есть вроде бы тут нет такого правила, как в России, что все закручивается по часовой стрелке. В ванной это так, а вот на кухне оба крана закручиваются как бы внутрь, т.е. один - по часовой стрелке, другой - против. И я смотрю, такое у большинства здешних кранов, но все же не везде, поэтому я всегда мучаюсь, угадывая, куда надо их крутить.


РАБОТА

Компания занимается разработкой программного обеспечения для риэлторов. Среда разработки да и весь софт - полностью от Microsoft: Visual C++, Visual Basic, используется Visual Source Safe и MS SQL. На компьютерах - MS Windows 98/NT/2000, Office. В сети - MS Proxy. Компьютеры - P2/P3, памяти 64-128Мб, винты от 10Гб, мониторы - Panasonic 17".

Работает тут почти 300 человек. В Development Department, где я работаю, много китайцев и индусов, есть один парень из Австралии. Русских уже человек 15, скоро приедет новая партия - человек 8, пора уже вводить курсы "Russian as a Second (Third) Language". Кстати, большое число русских отрицательно сказывается на изучении английского - дома и в гостях разговоры по-русски, на работе - тоже, поэтому каждый разговор по-английски - это все еще испытание.

Рабочие места тут как в кино - большой зал, и у каждого своя кабинка (стенки непрозрачные), т.е. ты как бы в отдельном кабинетике с окошком и открытой дверью. Интернет естественно постоянный, T1-соединение, многомегабайтные файлы качаются считанные секунды, иногда минуты (ну у меня сейчас дома не хуже ;) Но свободно по инету не полазишь - не приветствуется серфинг по всяким развлекательным серверам, инет тут для работы. К тому же на большинстве рабочих мест прокси не дает доступа к ftp - чтобы не качали всякую гадость.

Игрушек нет в принципе, все работают в поте лица. Правда есть комната отдыха с девайсом для приготовления кофе-капуччино, диваном, видиком, огромным телевизором, и подключенной к нему приставкой PlayStation. Только я ни разу не видел, чтобы там кто-то играл, наверно это для маньяков, приходящих в выходные. В один из вечеров в этой комнате был коллективный просмотр фильма "The Matrix", правда я не был - домой спешил.

На обед можно ходить в окрестные забегаловки, либо обедать прямо в офисе - тут есть специальное помещение - "столовая", оборудованная холодильником, парой микроволновок, аппаратом для приготовления кофе и еще какими-то девайсами типа тостера, какой-то печки и чего-то еще - я с этим не разбирался. Большинство работников приносят еду с собой, хранят в холодильнике и разогревают в микроволновках.

На работу можно приходить с 9 до 9:30, в первые дни я приходил раньше - проверял почту и т.п. Последнее время прихожу после 9 - теперь почта есть дома и, поскольку есть компьютер, засиживаюсь до ночи, так что утром вставать раньше неохота. До скольки рабочий день, даже и не знаю. Тут люди и допоздна сидят. Я ухожу обычно часов в 6, там как раз автобус идет (автобусы тут ходят строго по расписанию, так что можно идти к конкретному времени). Суббота - выходной, естественно. Тут это нормальное явление. Надо же когда-то по магазинам ходить - многие небольшие магазины не работают в воскресенье (даже Public Market - это типа китайского базара, там овощи-фрукты дешевле), а некоторые даже и в субботу выходные.

В целом, по сравнению с Россией, тут конечно условия для работы просто замечательные.

Я вначале неделю сидел, изучал обстановку, софт, потом напомнил о себе, сразу дали задание - порыться по инету, поискать информацию и исходники для некоторых модулей. Они хотят свою систему переводить под интернет, и сейчас нужны Word processor & Scheduler, которые могут работать под броузером. Непонятно, насколько это реально нужно, но этот вопрос надо исследовать. Потом дали задание написать некий Framework для ActiveX-компонентов - оболочка с интерфейсом в стиле MS Outlook, к которой подключаются специализированные модули. Связь осуществляется посредством COM-интерфейсов.

На той неделе мне сообщили, что я наконец подключаюсь к реальному проекту (до сих пор задания были какие-то неконкретные). Проект - Top Producer System for Palm. Для тех, кто не знает, Palm Pilot - это некая электронная записная книжка размером меньше ладони с процессором Motorola, памятью 2-8Мб и жидкокристаллическим экранчиком 160x160 точек. Управление им производится с помощью специальной "указки", которой можно тыкать в экран, выбирая нужные пункты меню, а также вводить текст, выбирая буквы и цифры на клавиатуре, изображенной на экране. Рядом с этим экранчиком находится специальная область, где буквы можно прямо писать от руки. Правда не просто писать, а рисовать по определенным правилам. Большинство написаний букв похожи на обычные, но некоторые рисуются чуть по другому, например, "А" пишется без горизонтальной палочки, а "Т" - как "Г", только в обратную сторону. Если писать буквы по этим нехитрым правилам, Palm распознает написанное практически без ошибок, и так, говорят, можно даже писать быстрее, чем, выбирая буквы на изображении клавиатуры на экране. Внутри у Palm настоящая операционная система - PalmOS, которая позволяет выполнять программы, написанные на C/C++. Palm подсоединяется к PC, и можно синхронизировать информацию между ними.

Стоит такая "игрушка" $150-$450(US) в зависимости от объема памяти и "наворотов". Пишут, что Palm составляют 65% рынка органайзеров, оставшиеся 35% делят между собой все остальные модели, которые дешевле или дороже Palm'ов, а также palm-sized PC под управлением Windows CE. Судя по всему Palm - та самая "золотая середина", его разработчики точно попали в цель, создав именно то, что нужно потенциальным клиентам. Под Palm сейчас написано уже более 5000 программ.

Наша компания тоже не обошла стороной это устройство, поскольку многие риэлторы пользуются Palm'ами, и специальная версия Top Producer System может быть им очень полезна.

Я пару дней почитал документацию с сайта производителей, попробовал написать простенькую программку. Интересно после монстроидальных программ под Windows снова окунуться в мир маленьких быстрых программ, работающих в очень ограниченном пространстве. Правда среда разработки оставляет желать лучшего - я уже привык к удобным средам программирования под Windows, где есть куча всяких полезных и удобных мелочей, сильно облегчающих создание программ. Самая популярная среда разработки под Palm - Metrowerks CodeWarrior, программа изначально написанная под Macintosh, и только потом перенесенная под Windows. Она содержит IDE и компилятор C/C++ под Palm. Интерфейс у нее конечно не сравнить с MS Visual C++, многих привычных вещей очень не хватает, больше всего не хватает удобного MSDN или хотя бы Help - тут документация в PDF - тоже есть гипер-ссылки, но насколько неудобно этим пользоваться! Жуть!

В пятницу был meeting по поводу нашего проекта - было четыре русских программиста и один индус. Мы пошутили, что ему пора уже изучать русский язык, поскольку он один его не знает. Но разговоры были по-английски, что выглядело достаточно странно. Один русский пытается что-то сказать по-английски, а другие русские пытаются его понять. Маразм, но что поделаешь... Я и еще один парень, тоже только сейчас приобщившийся к этому проекту, пытались вникнуть в структуру имеющейся системы. Оказалось, программа на Palm - это лишь маленькая верхушка айсберга. Основная часть - на PC - это комплекс программ, обеспечивающих синхронизацию базы данных на Palm с основной базой на PC, а тут проблем достаточно много.


ЕДА

Когда мы читали истории про Канаду и Америку, в них неоднократно говорилось про отсутствие здесь привычных нам продуктов. Вплоть до того, что Ольга записала рецепты, как печь хлеб, так как местный хлеб вроде как совсем несъедобный.

Оказалось, что не все так плохо. Да, тут мы пока не видели серого и черного хлеба, и белые булки по вкусу не такие как в России. Но мы покупаем здешние батоны - French Bread и Calabrease Bread, они по вкусу - как нормальные русские батоны, причем этот "Калабриз" - дороже, и лучше, французский же на второй день уже менее вкусный. Пока нас это устраивает, и сами хлеб печь мы пока не собираемся.

По поводу колбасы. Тут прекрасные окорока (ham) всяких разных сортов - и просто копченые, и дважды копченые, с салом и без, по цене от $4.5 (в скидке) примерно до $15 за килограмм. Копченая колбаса разных сортов по разным ценам - ничуть не хуже, чем в "Омском беконе". Попробовали тут как-то "Пепперони" - это такие длинные тонкие копченые колбаски с жутким количеством красного перца - такое впечатление, что мяса и перца там примерно поровну - на срезе это так и выглядит :) Но вкусно.

Мясо опять же всякое - говядина, свинина, вырезка и с костями. Цена вырезки около $10/кг. Тут продается прекрасный фарш - без всяких левых примесей и запахов, нормальное перекрученное мясо, Ольга из него готовит вкусные котлеты, а на днях мы делали пельмени. Так что мясорубка тут даже и не нужна.

Молоко 2% жирности - около $3 за 4-х литровую пластиковую бутыль. По вкусу - нормальное коровье молоко. Хотя иногда я чувствую какой-то чуть уловимый привкус, никак не пойму, то ли это само молоко, то ли от пластиковой упаковки. Привкус чувствуется не всегда, да он и не мешает.

Творог здешний (здесь он называется cottage cheese) по вкусу вроде бы точно такой же, только выглядит чуть по-другому - комочки крупные. Местные аналоги сметаны (Sour Cream) и кефира (Butter Milk) по вкусу другие, непривычные. Но сметану Ольга делает по рецепту с Sunshines - смешивает в равных пропорциях Butter Milk и Whipping Cream (сливки), на следующий день получается нормальная русская сметана. Правда жидковата, но жирность при этом намного выше. Тут она попробовала по моему совету предварительно сливки взбить, но так получилось слишком густо.

Картошки тут сортов как минимум 5, а то и больше. Морковь продается вымытая, чистенькая, яркая, все морковочки как на подбор. Куча других овощей и фруктов, причем многое нам вообще незнакомо. Ольга пробовала приготовить аспарагус, но вкус у него оказался странным. Принесла как-то манго, но мне оно не понравилось - какой-то приторный вкус, будто смесь малины и чего-то еще (может просто непривычно).

Куриные окорочка - $0.99 за фунт, это очень дешево. Причем тут окорочка не такие, как американские в России - здесь они менее жирные и не такие огромные.

Вместо "крабовых палочек" тут продается "Имитация крабового мяса" - так по-английски и называется, причем в достаточно больших упаковках, и вовсе не палочками, а просто кусочками.

Куча всяких йогуртов, есть абсолютно натуральный, совершенно безвкусный (даже неприятно его есть, хоть и наверно безумно полезно). Мы регулярно берем упаковку 8х150г с разными ягодами (черника, малина, земляника, персик) - она уже два месяца в скидке - стоит $2.99, наверно на нее постоянно такая цена.

Сыров тоже много всяких, но они дорогие - обычно больше $10 за кг. Есть какие-то "aged" - выдержанные несколько лет, мы попробовали - не понравилось. Перепробовали уже наверно с десяток сортов, большинство имеют какой-нибудь непривычный привкус, поэтому тоже показались не очень. Основная проблема именно в другом вкусе. Это наверно неплохо, но нам просто непривычно. Иногда берем большую упаковку (почти 1.5кг) "Cheddar" - он стоит меньше $10/кг, такого ярко-желтого цвета, по вкусу вполне нормальный.

Всяких сладостей и вкусностей тут очень много, не знаю почему народ так скучает по русским конфетам и шоколаду. Тут шоколада много всякого. Правда в основном кажется молочный - я не большой его знаток и любитель. Продается и кусками, и в плитках, и в зайцах (перед пасхой везде продавались шоколадные зайцы - просто сплошной монолитный кусок шоколада весом минимум в полкило). Россыпью, на развес продаются всякие вафли в шоколаде, какие-то орехи, кокос и еще что-то. Куча всяких тортов и пирожных, всякие печености, какие-то вкусные strudels из слоеного теста с вишневым или черничным джемом (причем я как-то видел, что они даже отдаются бесплатно покупателям, имеющим на своей магазинной карточке уже определенную сумму очков). В общем самим тут печь что-то не имеет смысла - продается то же самое, а то и вкуснее, к тому же не надо на это тратить кучу времени.

[Full story...]

Канада. Часть 3

Дальнейшие записи сделаны на основе наших писем домой. Пишет в основном Ольга, так что технических деталей мало, зато больше эмоций и бытовых подробностей, а также новостей про Мишку.


* * *

1 апреля 2000, суббота

[Ольга:]

На эту субботу был запланирован целый список покупок. Но свои коррективы как всегда вносит Мишечкин. Всю неделю этот редиска спал по полчаса, не давая мне ничем заниматься. Зато сегодня побил все рекорды, проспав утром 4 часа, так что в магазины мы выбрались уже после обеда. Мы уже писали, что прибарахлились матрасом размера Queen (шириной 150 см), просто положили его на пол, и спим пока так. Позже прикупим к нему кровать (она стоит 100-300 долларов). Нашей простынки, что мы привезли с собой, не хватало, чтобы прикрыть этот матрас, она постоянно съезжала, да и из-за одеяла каждую ночь битва шла. Так что сегодня в Zellers мы наконец-то купили себе постель: комплект белья (наволочки и две простыни - одна из них чехол на матрас, другая - вместо пододеяльника) и одеяло, очень похожее на синтепоновое, гигантского размера 254х233 см. Стоит это удовольствие - бельё $27.36 и одеяло $60. Покупки габаритные, заняли всю тележку (кстати, в этом магазине они совершенно бесплатные), поэтому пришлось отправиться сразу домой, хотя вначале планировали сходить еще в пару магазинов. На обратном пути зашли в овощной магазин и отоварились там на славу. Купили помидоры, манго, какую-то медовую дыню (ещё не пробовали), бананы, роскошную гроздь винограда "Дамские пальчики". Отдали за это $13 (самый дорогой оказался виноград - $4).

Ещё одно необычайно удачное наше приобретение - это прыгунки для Мишки (это такое приспособление - пружина, цепляющаяся в проеме двери, на ребенка надеваются специальные "штанишки", и он может прыгать, подвешенный к этой пружине). Сейчас он как раз в этих прыгунках уже час. Довольный, повизгивает от восторга и мы с Лёшей совершенно свободны, занимаемся своими делами.

На улицах сейчас очень красиво. Многие деревья цветут. Вишни как розовые облака, ещё какое-то дерево цветёт огромными белыми цветами, на улицах кругом нарциссы, тюльпаны. На деревьях, которые не цветут, распускаются листочки. Здорово! В магазинах продаётся молодая картошка по $1.5 за фунт, а обычная картошка (я насчитала 5 сортов) $0.58 за фунт. Не припомню времён, когда я в конце марта копалась в помидорах, выбирая поспелее.


5 апреля 2000, среда

В воскресенье съездили к океану. Ожидали большего. От океана есть только обилие катеров, яхт, огромных чаек и, конечно, запах моря, практически весь горизонт закрывает остров. Эта часть города называется Стивстон. Там есть причал, где прямо с рыболовецких судёнышек продают рыбу и даже красную икру. Икру, конечно, сырую, ещё в плёнках. Как-нибудь съездим за покупками. А в этот раз просто гуляли. На берегу - огромный пустырь, на котором канадцы запускают воздушных змеев. Славное зрелище. Лёша умудрился обгореть - весь лоб и нос были красные, так и пошел на работу. Обычно люди обгоревшие возвращаются с горных лыж, так что Лёшу нашего в горы выпускать нельзя.

Сегодня разведывали с Мишкой новый район, где ещё не были. Набрели на некий супермаркет, в котором я чувствовала себя белой вороной т.к. там были одни китайцы. На всех продуктах иероглифы, но на ценниках есть и английские названия. В рыбном отделе было даже интересно - в аквариумах плавают камбалы, ещё какие-то неизвестные мне большие рыбы, в пластиковых ящиках стоят, покачиваясь, крабы, на ледяной крошке лежат мороженые рыбки и различное филе. Но у одной витрины меня чуть не стошнило. Там в ванночках лежали червяки. Особенно меня поразили бело-прозрачные размером с дождевых, а на одном кончике два чёрных глазика-бусинки. Китайцы это едят?! В этом же супермаркете купила грибов (шампиньоны), вес не помню, но нажарено получилось полная сковородка пополам с картошкой - за $2. На ужин сегодня ели эти грибы и салат из помидоров, огурцов, зел. лука со сметаной. Ещё сегодня купила апельсины по $0.36 за фунт. Окорочка куриные стоят $0.99 фунт. Из экзотических овощей готовила аспарагус. Ничего особенного. Среднее между картошкой и капустой, да ещё волокнистое. Больше его покупать не буду. Аспарагус охладил мою страсть к кулинарным экспериментам.

Купили Лёше настоящие американские джинсы Wrangler и кроссовки Reebok. Он теперь ходит довольный.

Здорово, что мы купили именно такую коляску. Здешние коляски в точности как наша, а значит всякие приспособления нам прекрасно подходят. Так у нас теперь есть накидка от дождя. Замечательное изобретение - накрывает всю коляску, застёгивается на липучки и никакой дождь не страшен. Недавно нас с Мишаней дождь застал в городе, но мы были во всеоружии. Миша под этой накидкой как в автомобиле.


7 апреля 2000, пятница

Сегодня ещё одно потрясение - посещение библиотеки. Конечно, самое замечательное то, что Мишечка там всё время спал. Записалась я в нее из дома, через Интернет (конечно с Лёшиной помощью). Через Интернет же доступен каталог. Многие просто из дома выбирают книгу, а в библиотеке просто берут её с полки. Я запросила тему Baby первый год жизни. Оказалось более 20 книг. Решила идти и смотреть на месте. В библиотеке я сказала что уже записалась через Интернет и мне выдали пластиковую карточку (ещё одна в мой кошелёк, уже шестая). Дальше было ещё интереснее. Опять же по компьютеру (их там множество) узнала номера интересующих меня книг. У всех книг просто порядковые номера, интервалы номеров вынесены на стеллажи. Нужно найти нужный стеллаж, а там уже поиск книги не составляет труда. Выбрала себе замечательную книгу, толковую, красивую - теперь собираюсь читать её вечерами. Да ещё на всех книгах наклейки со штрих-кодом. Чтобы оформить книгу на себя, подходишь к другому компьютеру, где нужно положить сначала свою карточку, а потом по очереди взятые книги. Тебе выдаётся квиточек с датой, когда нужно вернуть книги. Их можно держать 4 недели. Всё бесплатно, только за каждый день просрочки штраф 25 центов. Можно также брать аудио, видео записи, CD. В библиотеке много народу всех возрастов, но в основном молодёжь и пенсионеры. Дети могут играть в компьютерные игры. Говорят, что нет никакого хранилища, всё, чем располагает библиотека, доступно.

[Алексей:]

А еще мы подключились к интернету. Причем не просто так, а через кабель. Местная компания кабельного телевидения "Rogers" подключает к интернету через тот же кабель, что и ТВ. Они предоставляют свой специальный модем (приличных размеров коробка - 25x20x5 см) и сетевую плату. Скорость передачи данных - раз в 30-50(!) больше, чем через обычный модем, подключенный к телефонной линии. Сейчас вот смотрели РТР в прямом эфире, сразу попали на российскую рекламу ;) Вообще качество картинки конечно оставляет желать лучшего, детали теряются, лица - просто цветные пятна, но угадать можно, изображение показывается рывками - через 1-5-10 кадров в зависимости от нагрузки линии (в России), но звук идет непрерывно, так что в общем можно смотреть. Сюжеты новостей записаны в отдельные ролики, там качество повыше - лишь немного хуже, чем на советском телевизоре. Радио вообще можно слушать без проблем - звук как из радиоприемника. Есть Радио России, Эхо Москвы, еще какие-то радиостанции. Вот, так и забавляемся. Стоит эта забава $39.95(+14%) в месяц (раза в 2 дороже, чем обычный интернет через модем). Но так как у нас пока нет ТВ, приходится платить на $10 больше. Как подключимся, эти $10 будут входить в плату за стандартный пакет ТВ-каналов. Вообще обычно они берут $100 за подключение, но в марте они проводили рекламную кампанию, когда подключение было бесплатно, чем мы и воспользовались. Собственно поэтому у нас такой крутой интернет так быстро и появился - не хотелось упускать хорошую возможность. Я просто подумал, что наверно выгодно заплатить в 2 раза больше, чтобы получить 50-кратное увеличение скорости.

Как только мы подключились через Rogers, я сразу вернул в PC Planet свой модем. Он у меня так и не заработал под NT, я отправил вопрос в Моторолу, оттуда ответили, что они не собираются делать NT-драйвера для него (это дешевый soft-модем, без драйверов не работающий). Ну сейчас он мне и вовсе не нужен, а $30 лишними никогда не бывают. Приняли опять же без вопросов, только уточнили у хозяина цену, поскольку цена в комплекте с компьютером была ниже, чем в прайс-листе.


8 апреля 2000, суббота

[Алексей:]

Наконец купили пылесос. Долго думали, какой взять - либо обычный, привычный нам, либо такой, как здесь принято - вертикальный, без шланга, у него большая подставка на колесиках, которая собственно чистит, а на вертикальной ручке расположен сам пылесос. Он естественно сгибается так, что можно под всякими столами пылесосить. Но нам такие агрегаты очень непривычны, и мы взяли обычный. Зашли в один специализированный магазин, оказалось, там только какие-то "элитные" модели - минимальная цена $400. Вышли оттуда, рядом еще один магазинчик поменьше. Там продавец (он же, видимо, хозяин) долго расхваливал один пылесос, показывал, как он работает, рассказывал, приставлял всякие насадки. Я из его речи понял не очень много, но его это, кажется, мало заботило, говорил он без умолку. Мы подумали, посетовали на то, что пылесос стоит дороже, чем мы рассчитывали потратить, получили ожидаемую скидку, и купили. Пылесос действительно вроде неплохой - такой аккуратненький, маленький, кругленький, насадка со щеткой, которая вращается во время работы - вроде бы для чистки ковров это необходимая вещь.


9 апреля 2000, воскресенье

[Ольга:]

По магазинам с Лёшей ходим только в субботу. По воскресеньям стараемся разведывать новые красивые места, гуляем в общем. В субботу закупаем продукты на всю неделю, это получается почти полная тележка, которую и катит домой Лёша (одна я просто физически не смогу перемещать и коляску и тележку). Я на неделе покупаю только хлеб и ещё какие-нибудь мелочи.

Чтобы ходить по магазинам, знание языка не обязательно. Просто ужасно стыдно, что стоит какой-нибудь карапуз лет 5-ти и болтает со своим папашей на чистом английском, да так шустро, а я, такая большая тётя изъясняюсь кое-как. Во всех магазинах собираешь покупки с полок самостоятельно и только на кассе расплачиваешься. И даже если вдруг и там ничего не понимаешь, то сумма покупки высвечивается на кассе, дальше остаётся только считать купюры. А если расплачиваться с карточки, то даже и деньги считать не надо. Как-то в магазине кассир-араб, узнав, что я русская, даже сказал "спасибо". Я конечно ответила "пожалуйста", на что он замахал руками с возгласами, что он больше ничего кроме "спасибо" не знает. На том и расстались.

Насчёт китайской пищи добавлю, что на днях видела в другом их магазине огромных живых лягушек, которые сидят в сетке (чтобы не разбежались). А ещё мы с Лёшей искали чай рассыпной (здесь в основном чай в пакетиках) и набрели на китайский чайный магазин. Что-то там купили. Когда заварили, мне сразу вспомнилась кора крушины, которая закрашивает отвар в коричневый цвет. Здесь цвет заварки тоже стал тёмным, но пить было невозможно. Лёша хочет в понедельник вернуть им этот "чай", и даже если не отдадут обратно $6, оставить его им. Всё равно мы его выбросим.

Одежонка Мишкина пока ему впору, но уже впритык. Я очень жалею, что не запаслась ползунками всех размеров на вырост. Здесь детская одежда рассчитана на постоянное ношение памперсов - это в основном слипперы (комбинезончики трикотажные). Часто менять их, это переодевать его полностью. Есть ещё штанишки, к ним нужны носочки. Вскоре нам придётся перейти на эти штанишки. Огорчает, что они достаточно дорогие $7-9. На носочки была распродажа на прошлой неделе и я ими запаслась по $0.77 (обычная цена $1.99). Ещё подбросила вещей нам Саша. Ей знакомые отдали много детских вещей (в основном тоже слипперы). То, до чего её карапуз ещё не дорос, она дала поносить нам. Это одни штанишки трикотажные, одни типа джинс и джемперок тёпленький с капюшоном.

Себе ничего из одежды пока не купила, т.к. взгляд ни на чём не останавливается. Фасоны до неприличия просты, цвета в основном убийственно бледные. Понравилась рубашечка (чтобы дома носить), при ближайшем рассмотрении оказалась эксклюзивная модель за $45. Лёше то мы купили джинсы, кроссовки - этого добра тут навалом. Наверняка есть и для меня нормальные вещи, только надо искать, а Миша магазины долго не выдерживает.

Люди одеты все очень просто. Культа одежды нет. Видела,например, парочку, которая вышла из роскошной машины, а одеты были хиповато-небрежно почти как маляры на стройке. Ценности у людей совершенно другие.

[Алексей:]

Сегодня погуляли по берегу местной реки Fraser. Довольно страшненькая речка, грязненькая и с совершенно неприступными берегами - то крутой склон, усыпанный острыми гранитными глыбами, то сплошная грязь до самой воды. Ну это и понятно - Ричмонд находится как раз в дельте реки.

Вдоль реки идет River Road, мы рассчитывали прогуляться по ней, оказалось, пешеходная дорожка тут идет параллельно по насыпи, причем не асфальт, а просто покрытая крошкой типа шлака. Коляска конечно едет, но Мишку в ней сильно потряхивает. Чувствую, с такими дорожками она тут долго не протянет. Проходили мимо какого-то парка. На карте было написано что-то типа RV Park. Оказалось, это специальное место для стоянки "домиков на колесах". А мы рассчитывали на нормальный парк, где можно погулять, ну ладно, теперь будем знать.

Дошли по берегу до моста, и в очередной раз поразились продуманности и удобству местных конструкций. На мост ведет длинная пологая дорожка (не прямая, а "пролетами", как лестница), по которой можно заехать наверх на велосипеде или коляске. Для нас это актуально.


10 апреля 2000

[Алексей:]

Переводим свое электронное ведение финансов на постоянную и грамотную основу. Тут без этого никак - все деньги проходят через банк, надо оплачивать всякие счета, поэтому учитывать приход/расход надо обязательно. Для этого мне посоветовали программу Quicken - она кажется канадского производства, здесь достаточно распространена, а самое главное, наш Royal Bank поддерживает эту программу, позволяя загружать в нее текущее состояние счета, так что все операции, что мы производили через банк - оплата покупок в магазине, снятие денег в банкомате, получение зарплаты - все это автоматически заносится в базу данных Quicken, нам только остается пометить, на какие именно вещи ушли конкретные деньги, чтобы потом подвести итог, сколько на что потрачено. Единственная проблема - трата наличных денег. Тут уже приходится вспоминать, куда же мы умудрились потратить эти деньги. Постоянно получается недостача :)

Программа дает себя бесплатно попробовать в течение двух месяцев, потом видимо придется ее покупать - это $30-60 в зависимости от версии.


12 апреля 2000

[Ольга:]

Мишечка у нас гуляет в синтепоновом комбинезоне, на капюшоне ушки пришиты, так что он выглядит как медвежонок. Я его купила сразу же после приезда, на следующий день в сэконд хэнде за $8. Меховой мешок, что мы привезли с собой, мы тут ни разу не носили, так на полочке и лежит. Вчера (11 апреля) накупила Мише там же 3 штанишек, 2 рубашечки и комбинезон трикотажный, белый - в нём он вылитый белый медвежонок, пушистый такой. Все эти вещи обошлись тоже в $8. Вещички все симпатичные, в отличном состоянии, одни штанишки совсем новые (ещё с ярлычком). Я всё это, конечно, сразу же постирала и высушила в сушильной машине (она сушит паром), так что, думаю если какой микроб после стирки умудрился выжить, то уж наверняка помер под раскалённым паром. Оказывается вовсе не обязательно тратиться на дорогие новые детские вещи.

Мы с Мишей регулярно ходим в парк Минора, где он обычно спит около часа, а я учу английские слова. Красота сейчас в парке неописуемая. Сейчас всё в нежной зелени, а большинство растений ещё и в цветах. Есть дерево, которое всё усыпано гигантскими бело-розовыми цветами. Я закатила коляску с Мишаней под одно такое и сфотографировала. Посмотрим, что получится. А ещё сегодня в парке видела утку с крошечными утятами. Пушистые, пёстрые комочки, плавают на удивление шустро, почти бегают по воде. Чудеса, середина апреля, а они тут уже вывелись. Пыталась показать их Мише, но его такие вещи ещё не волнуют. Сегодня было настоящее лето. Я ходила в одной футболке и даже Мишу раздела совсем. Он проветривался после памперса и загорал минут 10. Назавтра уже обещают дождь.


20 апреля 2000, четверг

Долго молчу, потому что у нас болеет Мишечка. Лечим русскими-народными средствами - картофельные ингаляции (сидим с ним вместе под пледом с кастрюлькой картошки), намазывание на ночь мёдом.

Из наших положительных новостей главная - покупка телевизора. Долго мучились проблемой выбора. А всё из-за того, что увидели в продаже SONY WEGA - плоский экран и совершенно невероятного качества изображение. Стоит $1700, включая налоги. Посмотрев его, мы просто физически не могли повернуться в сторону традиционных телевизоров. Заболели мы им всерьёз и болели целых 2 недели. Решили даже занять недостающую сумму до следующей зарплаты. Но вовремя одумались. Просто подумали о приоритетах и решили, что гораздо важнее сейчас машина. Ведь машина даже в эмоциональном плане даст гораздо больше, чем самый роскошный телевизор. Окончательно выздоровев от этой проблемы, мы купили тоже SONY, но просто Trinitron (27 дюймов диагональ) за $800, естественно со скидкой (наверно без скидок тут никто ничего не покупает) - его обычная цена $799 без учета налогов (а это дополнительно 14%). На сэкономленные деньги мы приобрели за $85 дополнительные два года гарантии, вместе с которыми "бесплатно" дают фирменную подставку под телевизор (обычно подставка стоит $150). Теперь смотрим и не нарадуемся. Изображение великолепное. Сколько каналов точно - не знаю. Подряд до 60-го и на 70-х что-то есть. Где и что интересное идёт, пока не разобрались. Меня привлекли сериалы за то, что говорят не быстро, с прекрасной дикцией. Для изучения языка это как раз то, что нужно. Новости смотреть трудно из-за быстрой речи. Все здешние телевизоры продаются с режимом "титры" (говорят, по распоряжению правительства Канады). Если что-то не понял, услышав, можно это прочитать, а потом и в словаре посмотреть - уже легче.

Это в прошлую субботу мы занимались телевизором, а в воскресенье ездили в ДаунТаун. Центральная часть Ванкувера, где и стоят все небоскрёбы как свечки до неба. Очень красиво, но только со стороны посмотреть. Устали мы там смертельно. Прошлись по одной из центральных улиц - Робсон. Сплошные магазины. Зашли в магазин, где продают цветное стекло, всякие вазочки и т.д. Есть красивые вещи, но нигде не стоят цены. Из разговора поняли, что цены совершенно немыслимые. Больше никуда и не заходили. На улице кого только нет: нищие, панки, полно совершенно странных личностей. Цель нашего путешествия находилась в конце этой улицы. Как всегда красивейший Стенли парк. Извели там почти целую фотоплёнку. Посетили аквариум. Там живут огромные морские животные - касатка, белуга, акулы. Первое, что увидели - стеклянная стена, за которой плавают рыбины метра 2 длиной. Еще много потрясающих вещей, от которых мы так устали, что к белуге уже не пошли. Когда Мишка подрастёт, обязательно надо будет его туда сводить. Обратно возвращались по той же Робсона в 6 вечера. На улицу вывалила уймища народу и все медленно прогуливаются. Их было столько, что по тротуару двигались два потока в разные стороны. Мишечка разорался, Лёша несёт его, я качу коляску, все усталые, а они дефилируют! Ужас какой-то. Как же мы радовались, когда вернулись в наш тихий славный Ричмонд.

Я уже писала, что взяла в библиотеке атлас Канады. Один вечер посвятила рассматриванию карт. Оказывается изо всей Канады самый мягкий климат в Ванкувере - наименьшие перепады температур зима-лето (от 0 до 20), загрязнение окружающей среды минимальное. Есть в атласе и карта России, только она тут называется Северная Евразия. На этой карте отмечен даже Калачинск. На карте Японии у острова Шикотан подпись "occupied by Russia". Атлас 1992 года издания.

Завтра пятница, а у Лёши выходной - здесь отмечается какой-то таинственный праздник Good Friday. Не знаем пока, что это такое, но это действительно "Good", так как работать не надо. А в воскресенье - Пасха. У них к Пасхе традиционное угощение - шоколадные зайцы. Во всех магазинах сейчас на них скидка. На Пасху кулич печь не буду - тут столько вкуснятин продаётся, что отстаивать вахту на кухне просто грешно.


23 апреля 2000, воскресенье

Мы вчера отметили Лёшин День Рождения. Отметили чисто гастрономически. Мишик ещё простуженный, поэтому никуда ехать не решились, только погуляли в Миноре. Подумывали собрать гостей, но внимательно сосчитали наши 5 стульев и 5 чашек и решили повременить с приёмами. Предлагала Лёше вчера сходить в японский или китайский ресторан (здесь это вовсе не накладно), но он опасается там есть, особенно после моих рассказов об ассортименте их магазинов. Лучше бы я ему не рассказывала. Но как-нибудь обязательно его уговорю, мне очень интересно поесть палочками. Вчера купили кусок поросёнка. Опять же китайское заведение. Там жарят уток по-пекински в меду и среди уток висит поросёнок (тоже в меду). Зажарен он так, что шкурка его превратилась в хрустящую корочку. Взяли 0.5 кг на пробу ($5). Вкусно, конечно, но мёд по-моему лишний. Ещё открыли для себя здешнюю клубнику. Мы её уже один раз покупали, она оказалась твёрдая (видимо приспособленная для долгого хранения, всё таки из Калифорнии везут), вкусная конечно, но непривычная. Вчера взбили сливки. И вот со сливками, или с йогуртом это что-то потрясающее. Теперь будем покупать постоянно. Стоит она $4 за 2 фунта.

Кстати на прошлый Лёшин День рождения я пыталась взбить сливки, которые покупала на ул.Ленина в молочном магазине (40%) - ничего не получилось. Здешние сливки 35% быстро взбиваются обычным миксером.

Мишка на одном месте лежать окончательно перестал. Крутится вокруг своей оси, перекатывается на приличные расстояния, хотя ползать ещё не может. Теперь с тревогой ожидаем, когда он начнёт ползать, т.к. розетки низко и доступ к ним закрыть никак не получится. Что его стукнет током я не боюсь, но он ведь повыдёргивает всё, что торчит в розетках, а главное, системный блок компьютера тоже на полу. Так что покой нам только снится.

В меру сил осваиваем наш новый телевизор. Вот только что посмотрели Крокодила Данди. Мы этот фильм очень любим, а тут ещё и по-английски. Смотрели с удовольствием, т.к. содержание и так знаем, поэтому понимать язык гораздо легче, особенно когда все дублируется титрами. Наиболее приятно смотреть сцены, где молчат (не надо отвлекаться на титры).

Звонить по телефону теперь будем только по великим праздникам. Перешли на режим жёсткой экономии - не хватает на машину (вот жизнь пошла, в России на еду не хватало). От телефонной компании пришёл счёт и оказалось, что наговорили мы на $49. А ведь ещё и по карточке звонили, это отдельная плата. В смысле обмена информацией интернета вполне хватает.


24 апреля 2000

[Алексей:]

Продолжаю интенсивно использовать свой интернет. На днях вытянул из news-ов Диснеевский фильм Mighty Joe Young - детская версия "Кинг-Конга" (в MPEG, две части, больше гигабайта). Мы с Ольгой его посмотрели на нашем 17" мониторе, выглядит очень неплохо - не хуже, чем на видеомагнитофоне, хотя тут конечно погрешности изображения заметны намного лучше, чем на телевизоре. Может показаться странным, что смотрим тут, хотя уже есть телевизор минимум с 60 каналами, но так как у нас пока нет видеомагнитофона, мы не можем записывать интересные фильмы, а смотреть непрерывно 1.5 часа нам не дает Мишутка. А тут на компьютере мы посмотрели фильм в два захода, к тому же удобно, что можно остановить, если не понятно, повторить это место еще раз. Все-таки много из английских разговоров мы еще не понимаем, но главные мысли я все же обычно улавливаю и перевожу Ольге.

Сегодня получил последнюю часть от архива Star Wars Episode One - Phantom Menace. Удивительно, но все 74 части разархивировались без ошибок, теперь у меня и этот фильм есть в MPEG. Правда фильмы занимают много места - каждый больше гигабайта, так что на моем 13-гигабайтном винте уже скоро кончится место (а я еще думал в Омске - может все-таки 8Гб взять).

Сейчас вытягиваю Bug's Life - забавный полнометражный трехмерный мультфильм, созданный на компьютерах студией Pixar совместно с Disney.

Вообще такой мощный интернет - это конечно очень приятная вещь. Приятно, что он есть всегда, достаточно включить компьютер. Приятно, что теперь действительно доступно все - хоть музыка, хоть фильмы (конечно надо только места знать :) , а уж о программном обеспечении вообще речь не стоит. Интересно мне было посмотреть на BeOS - пожалуйста, вытащил с их сайта дистрибутив весом 45Мб. Надо установить MS Internet Explorer 5, пошел на сайт Microsoft, загрузил оттуда небольшую программу, а все остальное она сама выкачивает из интернета и устанавливает. Красота! Это совсем другой уровень и качество по сравнению с работой через модем.


25 апреля 2000

[Ольга:]

Мишка наш по прежнему болеет. Я запаниковала, что простуда опустится в лёгкие. Вчера потащила его к врачу, хотя не Лёшиной работе устраивали в то же время праздник по поводу пасхи. Мне, конечно не до праздника, думаю что я тут буду праздновать, а у ребёнка воспаление лёгких разовьётся. На этот раз даже речь свою не готовила, просто подучила несколько слов, которые мне могут понадобиться. Врач его послушал, посмотрел уши, горло и сказал, что раз нет нарушений сна и аппетита, то всё в порядке и можно даже не лечить. Я поняла, что лёгкие чистые, а это для меня было главное. Моя мнительность стоила $42. Посещение врача совершенно не похоже на Россию. Девушка- "регистратор" отвела нас в кабинет, феноменально оборудованный. Там столько всяких приспособлений и аппаратов, что я даже не могу предположить для чего это всё используется. Из всего этого Мишке только уши посмотрели светящейся штучкой, да горло одноразовым деревянным шпателем. После этого шпателя он часа 2 держал язык высунутым. Врач в этом кабинете не сидит, а приходит откуда-то. Никакого белого халата, обычная одежда. Будем считать, что за эти деньги купила себе спокойствие.

Праздник на работе был исключительно детский. "Ловля яиц". На лужайке в травке спрятали шоколадные яйца, а детям выдали корзинки - кто больше насобирает. Ещё много забавных детских игр, за всё давали призы. В общем ребятня в восторге. Взрослые ели Хот-Доги и потешались над детьми. Взрослые, конечно стихийно разбились на кучки по языкам. Зато дети бегали всей толпой - жёлтенькие, беленькие, коричневенькие - им языки безразличны. они друг друга и так понимают. Рассказываю, хотя не была, т.к. мне уже трое описали всё в подробностях.

У нас наступили холода. 10 градусов, да ещё с ветром. Брррр.


29 апреля 2000, суббота

Мы всё ещё болеем. Четверг опять был кошмарный день. Весь день Мишка кричал, спал только на руках, под вечер температура 38. Дали Тайленол, а утром опять 38. Утром порекомендовали мне одного врача и я бегом к ней. Оказалась женщина, иранка, Рубина Ахмат. Всё ей рассказала - что болеем уже 2 недели ну и т.д. Она сразу определила, что у него уши. Т.к. болеет он уже долго, она сразу прописала антибиотик в сиропе. После первого же приёма исчезли насморк и кашель моментально. Приём опять стоил $42, лекарство $27. Эта Мишечкина простуда обошлась нам в $130.

Врач мне понравилась, и рассказывают о ней очень хорошо. Она типичная иранка, ходит а платке (как у них по традиции полагается) возраст около 40 лет. Когда будет у нас наконец медицинская страховка (в начале июня), и нужно будет выбрать семейного врача, я скорее всего пойду к ней.


30 апреля 2000, воскресенье

[Алексей:]

Были вчера в местной библиотеке - Richmond Public library. Ольга-то в нее уже давно записалась, а я был тут впервые. Я хотел взять что-нибудь про японские автомобили (надо уже начинать готовиться, изучать, выбирать), но нашел только кучу руководств по ремонту разных машин - тут этих руководств просто немерено - для всех марок и моделей, причем всех годов выпуска. Потом пошел смотреть журналы, как и следовало ожидать, автомобильные журналы тут пользуются большой популярностью - на полке лежал только последний номер "Car & Driver", который брать на дом нельзя.

Мы собирались посканировать фотографии - там есть компьютерный зал, где можно полазить по интернету, поиграть в игры, ну и посканировать. Сканеры у них установлены только на двух Macintosh'ах, они оба были заняты, и нас записали на следующий день. Предупредили, что надо взять с собой дискеты.

Сегодня, пока собирали ребенка, я совершенно забыл про эти дискеты, вспомнил уже у входа в библиотеку. Ну ладно, не возвращаться же, я все равно собирался перекачать картинки через интернет, может получится все-таки. Мы опоздали на полчаса (долго Мишку собирали), подходим, тетенька за стойкой говорит, что в следующий раз лучше не опаздывать, т.к. заказанный компьютер держат еще 10 минут, а потом уже его могут занять другие. Сели за Мак, оказалось у него установлен режим 256 цветов - не очень-то он приспособлен для сканирования фотографий. Кроме того, оказалось, о дискетах предупреждали не зря. HP DeskScan там настроен только на дискету, т.е. при сканировании нельзя записать на винчестер (а может там просто глобальная защита от записи стоит), и при нажатии на кнопочку "Final" появляется только просьба вставить дискету. Но даже если бы дискеты были, все равно бы ничего не получилось, так как даже одна фотография, сосканированная с нормальным качеством не входит на дискету. Поэтому мы махнули рукой, и решили пойти в гости к знакомым - у них сканер есть, там и сосканируем.


3 мая 2000

[Ольга:]

Мишка теперь хватает и за волосы, и за уши, и за что ни попадя. Да ведь при этом тянет, дёргает - радости мало. В воскресенье в молле несколько раз проезжали около кадушек с растениями, так он молниеносно вцепляется в листики. Приходится останавливаться и листочки аккуратно высвобождать из его загребущих лапок. Сегодня в парке порывался схватить утку, аж из коляски свесился. Уток все кормят хлебом, поэтому они подходят близко, попрошайничают.

Парк Минора - настоящий зоопарк. Недавно видели в озере водяных черепах. Длина панциря сантиметров 15. И ещё много карпов. Хлеб хватают быстрее уток своими огромными пастями.

В воскресенье в моле, где Миша хватал листики, была большая книжная распродажа. Очень много книг красивых и интересных. Вот раньше бы в России такое увидеть! Книги стоят в среднем около $20, Лёша посмотрел компьютерные книги и был поражён ценами. Старая, никому не нужная книжка по DOS5 стоит $50. Ужас!


4 мая 2000

Нас погода теперь не очень балует, днём выше 13 не поднимается, плюс постоянные ветры и в последние дни частые дожди. Хорошо, что дождей не бывает долгих. Погода меняется молниеносно. Сейчас льёт ливень а через 5-10 минут уже яркое солнце. За день так может меняться раза 3.

Теперь у нас есть полная сводка всех коммунальных платежей. Всего набирается приличная сумма. Вчера пришёл счёт за электричество (его присылают раз в два месяца), туда также входит и отопление. За март и апрель - $143.80, то есть в месяц - около $70. Телевизор и интернет - $80. Телефон - $30. Квартира - $750. К этому надо прибавить питание (около $400) и проездной на автобус ($54), итого получается почти $1400 постоянных ежемесячных расходов.


7 мая 2000, воскресенье

У нас новостей опять огромная куча, уже в памяти перестали умещаться. В пятницу мы с Мишаней гуляли в Миноре (мы там почти каждый день гуляем). Так вот на этот раз взяли с собой хлеб, чтобы кормить уток и рыб. Ну и кормили. В пруду было настоящее светопреставление. Вода вся бурлила от карпов, когда они дружно открывали свои рты, чтобы схватить хлеб, стояло громкое чавканье. Буквально по спинам карпов, носились утки, выхватывая у тех куски хлеба чуть ли не из пасти. Тут же в сторонке копошились мелкие утята, а их мамаша первая подскакивала к хлебным кусочкам, так что малышам мало что доставалось. Но самое интересное было, когда к нам подошёл дедулька лет 70-и, тоже с интересом наблюдал эти водные баталии. Немного поговорили, он спросил, какой язык мой родной и оказалось, что он родился на Украине, и его совсем маленьким вывезли в Канаду (наверное во время революции). Он помнит несколько русских слов, но чтобы их понять, надо подключить всё имеющееся воображение. На прощание он сказал по-русски "доброй ночи", хотя было 3 часа дня.

Недавно видела в продаже рассаду помидор. Стоят мощные кустики в горшках примерно 3-х литрового объёма. Глазам своим не поверила, что это могут быть помидоры, но на ценнике действительно написано Tomatos и стоят они $2.5 за кустик.

С выздоровевшим Мишкой начали опять совершать вылазки в разные интересные места. В субботу побывали в буддистском храме. Очень красиво и необычно. Нафотографировали половину плёнки. Внутри храма, конечно фотографировать нельзя и нужно снимать при входе обувь. За всё время нашего пребывания в Канаде это оказалось первое место, не приспособленное для колясок. Пришлось вспомнить Россию и таскать коляску с Мишкой по лестницам на руках.

А сегодня сходили пешком в Nature park. Он находится на той же улице, где мы живём, только в 3-х километрах от нашего дома. Это кусок нетронутой природы, который показывает, что было бы на месте Ричмонда, не будь здесь города. Оказалось что это лес, местами сильно заболоченный. Он мне очень напомнил Дальневосточную тайгу, есть большие заросли Багульника болотного, только на Дальнем Востоке сразу чувствуется его сильный запах, а здесь запах тот же, только пахнет когда потрёшь листочек. Может просто не сезон? Устроено всё опять же для людей - по заболоченным местам проложены основательные деревянные мостки, а все остальные дорожки посыпаны крупными опилками, так что грязи нет даже в сырых местах (хотя прошли мы по дорожке, где хлюпало под ногами, но подошвы при этом были идеально чистые). Говорят, что там водятся разные дикие животные, есть даже надписи, предупреждающие чтобы не кормили животных, но мы никого не видели. Скорее всего потому, что коляска Мишкина движется не бесшумно, и зверьё, которое есть, успевает затаиться. Пару раз слышали шорохи, но не видели, кто это был.


8 мая 2000, понедельник

[Алексей:]

Мишечка сегодня нас разбудил в 7 утра, так что на работу я пошел пораньше, тут еще почти никого не было. Рабочее настроение еще не создалось, так что прямо с утра засел за написание нашего "дневника", точнее оформление всех разбросанных записок, писем, черновиков в один текст - до сих пор все никак не было времени это сделать.

Некоторые впечатления - про квартиру (в которой мы живем уже два месяца), работу и еду я написал в отдельном разделе.

А еще сегодня у нас новость - у Мишки прорезался первый зуб! Этот процесс сопровождается температурой и капризами, но будем надеяться, что это именно побочные эффекты зуба, а не какая-то еще гадость. Кстати, по поводу болезней и лечения. Мне уже выдали для заполнения формы на медицинскую страховку, она начнет действовать с июня. Страховка полностью покрывает основные процедуры по лечению зубов, поэтому почти все русские с начала действия страховки идут лечить зубы.


* * *

19 июля 2000

Сегодня я приехал домой на собственном автомобиле! Зовут его - FORD Escort LX Wagon. Цвет - темно-красно-вишневый. Год рождения 1995.

Начну с начала.

Поизучал я цены на машины, и понял, что на имеющиеся у нас деньги мы можем купить только какую-нибудь старушку года 87-го. Может она конечно и проездит сколько-нибудь, но риск все-таки большой, что сломается, и ремонт обойдется дороже, чем вся машина. Поэтому единственный путь - купить в кредит, благо здесь это проверенный и годами отработанный метод. Единственная проблема - отсутствие у меня кредитной истории, без которой кредит не дают, да и в Канаде я всего 4 месяца, а желательно хотя бы полгода. Пошел в банк интересоваться возможностью получения кредита. Я еще в прошлом месяце перешел из Royal Bank в CIBC (Canadian Imperial Bank of Commerce), поскольку в последнем вроде бы более лояльно относятся к вновь прибывшим, во всяком случае нескольким моим коллегам в CIBC выдали кредитные карточки через 1-3 месяца пребывания здесь, а одному дали кредит на машину примерно через 4.5 месяца. В Royal же были прецеденты, что отказывали и в кредитке, и в кредите. Так вот, пришел я в банк к своей персональной банкирше, которая открывала мне счет, и спросил, могут ли они выдать мне кредит на машину. Она посмотрела мои данные на компьютере, покачала головой, говоря, что шансов мало, поскольку нет кредитной истории, и мой счет в этом банке открыт даже меньше полугода. Но тем не менее, попробовала отправить запрос с помощью компьютера, и тут же получила отказ - "система не дает". Видимо "система" проверяет очень просто - наличие кредитной истории, и дату открытия счета, то есть все против меня. Мне она посоветовала подождать, а тем временем попробовать начать кредитную историю, взяв secured credit card (т.е. положив в депозит долларов 500), либо попытаться получить кредитную карту какого-нибудь магазина (а те на самом деле выдают свои карты только при наличии нормальной банковской кредитки, да и то не всегда). Депозит мне отдавать совсем не хотелось, к тому же зачем, если есть возможность получить "визу" и так, как уже было с несколькими моими знакомыми, причем здесь же, в CIBC. Я об этом сказал банкирше, она куда-то позвонила, и согласилась отправить запрос в VISA-центр. Сделала копию моего разрешения на работу, и обещала позвонить, когда будет известно. Через пару дней позвонила, сказала, что с моим Employment Authorization все OK, так что проблем быть не должно. Еще через некоторое время по почте прислали мою кредитную карточку. Так что моя кредитная история началась, можно снова пробовать узнавать про кредит на машину.

В субботу поездил часок с инструктором, чтобы хотя бы вспомнить, как ездят на машине, да опробовать автоматическую коробку передач. Оказалось, что автомат - это оооочень просто! Поставил рычаг в положение "Drive", а дальше только жми на газ да на тормоз. Очень удобно, на управление совсем не отвлекаешься (для меня это актуально, поскольку опыта почти никакого). Но и без этого хватает забот - во все стороны головой крутить, blind spots проверять (это тут один из ключевых моментов, за которым проверяющие строго следят при сдаче на права).

На следующий день, в воскресенье я пошел по ближайшим дилершипам просто посмотреть, чего у них есть, и почем. Вообще я ориентировался на японскую машину ценой до $10000 - либо Toyota Camry/Honda Accord/Nissan Maxima года 91-93, либо Toyota Corolla помоложе. В "Daewoo Richmond" нашел Хонду-Аккорд, но она оказалась с ручной коробкой передач. Мне предложили Nissan-Maxima 1993 года ценой $13995. После моих слов о $10000 сразу скинули цену до 11 тыс. (во как они накручивают!) Я все еще думал, поэтому предложили совсем другое - темно-красный FORD Escort LX Wagon 1995 года с небольшим пробегом. Я вообще заметил, что оказывается питаю слабость к "вагонам" (это кузов "универсал" по нашему), и здесь не удержался и решил проехать (хотя и боязно - я ж тут только один раз за рулем сидел, да и то с инструктором). Ну ничего, проехал, понравилось. Внешне машина выглядела неплохо, похоже и правда пробег небольшой, состояние отличное, да и цена подходящая - $9000. Я обещал подумать.

На неделе пошел в банк снова спрашивать о кредите. Моя банкирша оказалась в отпуске, поэтому отправили к другой. Эта другая, Winnie Wong (естественно китаянка - в банках почти сплошь китайцы) - персональный банкир одного моего коллеги, и именно она помогла ему получить кредит на машину примерно в той же ситуации, что у меня. Я ей сказал, что слышал о ней, она вспомнила моего знакомого, в общем мило поговорили. Она объяснила, что мой запрос на кредит она отправит в downtown, в центральное отделение банка, т.е. дело будут рассматривать не компьютеры, а люди, причем с ее личными комментариями, и поэтому есть хороший шанс, что в этот раз все будет нормально, к тому же у меня уже есть кредитка, что тоже немаловажно (хоть и совсем недавно, но важен сам факт).

Дело притормозилось выходными, но я времени даром не терял, а поехал с товарищем по ближайшим дилершипам, снова смотреть машины - мне еще показали недалеко Тойоту-Короллу 1996 года за 11 тыс. Оказалось, что эта Королла побывала аж в четырех авариях, о чем свидетельствуют записи в отчете из ICBC (Insurance Corporation of British Columbia), причем после одной из аварий ремонт обошелся около $2000. Да и когда открыли капот, увидели, что крыло и радиатор снимали, а раму, похоже, выпрямляли, то есть accident был приличный. Такую машину брать не хотелось. Хорошо, что я пошел смотреть не один, а с человеком, который разбирается в машинах - сам бы я все это не высмотрел.

Проехали еще через пару контор, ничего интересного не нашлось. Правда я успел покататься на Buick Regal 1995 года. Машина конечно солидная - это вам не Ford. Двигатель 3.1 литра, всякие навороты, cruise control и т.п. Такая большая типичная американская машина. Да еще и салатового цвета - ну совсем "крокодил". Я о машине такого класса как-то и не думал, в ценах не ориентируюсь, вообще к ней не готов. Да и основная проблема - пробег 200 тыс.км. Хоть и говорили, что Buick пройдет еще столько же без проблем, но как-то не по себе мне было с этим монстром. В итоге поехали мы в знакомый уже Daewoo Richmond еще раз смотреть "мой" Ford. Кстати, с утра мы уже заезжали туда, еще до открытия, так там был какой-то salesman (слово "продавец" тут не совсем подходит), он показал тот же Ford и объявил цену $12995. Я чуть не упал и скромно ему заметил, что когда я "тест-драйвил" эту машину, мне назвали цену 9000. Он слегка смутился и начал оправдываться, что машина у них совсем недавно, и он как бы еще не совсем в курсе.

Теперь ко мне сразу вышел старый знакомый китаец, с которым мы разговаривали в прошлый раз. Мы осмотрели машину уже более придирчиво, чем я в первый раз, еще раз проехали, причем за рулем был мой знающий коллега, и это оказалось правильно, так как он почувствовал какое-то биение в педаль тормоза, на что мы указали продавцу. Ну а дальше начался торг. Продавец всячески расхваливал машину, мы кривились, я подсовывал ему листок с более низкими ценами из интернета и газетных объявлений, считал на взятом с работы Palm'e сумму кредита, проценты и сумму, которую надо платить в месяц, качал головой и объяснял, что это для меня слишком много. Забавно, что цифра $9000 упомянутая в прошлый раз, теперь превратилась в $9995, поэтому стартовать пришлось не с той суммы, что я рассчитывал. После достаточно продолжительных и упорных торгов получилась сумма $8000. Я посчитал выплату по кредиту, получил $300 в месяц и объяснил, что это максимум - больше из меня не выжать. Продавец еще посопротивлялся, предлагал еще хотя бы на 100-200 долларов больше, сходил пару раз "к менеджеру", но наконец, когда мы уже думали уходить, сообщил, что надо немного подождать, когда подготовят договор - все-таки согласились на мои 8 тысяч. Кстати, реальная цена получается больше 9 тысяч, поскольку как всегда надо дополнительно платить два налога по 7% каждый. В понедельник я принес этот договор в банк, во вторник получил "добро", а сегодня (в среду) утром подписал там все бумаги и получил чек на 6 с лишним тысяч, выписанный на Daewoo Richmond. После работы заехал туда, снова подписал кучу бумаг, и наконец выехал оттуда на собственной (почти) машине. "Почти", потому что эта машина является залогом моего кредита в банке. Мой кредит - на два года под 9% годовых, я заплачу банку процентов больше $600. Но по-моему, это стоит таких денег - без кредита машину мы смогли бы купить еще очень не скоро.

Вот они мы - счастливые обладатели:




Почитать о нашей машине можно здесь.

[Full story...]

Канада. Часть 2

Продолжение истории.


Перед посадкой всем выдали специальные формы (таможенные декларации?), в которых надо было указать, не везем ли мы каких-нибудь специфических товаров, в частности, табачные изделия и алкогольные напитки - их можно ввозить только определенное количество на одного человека. Также там спрашивалось и о пищевых продуктах, например, молочные продукты - наверно их вообще нельзя ввозить. Все эти вопросы нас не интересовали, так как ничего этого у нас не было. Единственный вопрос, на который я ответил положительно, был о специфическом оборудовании, связанном с профессиональной деятельностью (точную формулировку не помню) - у меня с собой был винчестер. Заинтересовал вопрос о том, не собираемся ли мы в ближайшее время посетить ферму - боятся, что их коров заразим что ли? Непонятно.

Заполненные формы надо сдавать при прохождении контроля (то ли таможня, то ли граница, а может все вместе). Там меня строго спросили, что я везу из оборудования (в форме указывается только Yes/No), я честно сказал про hard drive for PC, что тут же было помечено от руки, и больше вопросов не возникло.

Дальше я оставил Ольгу с коляской ждать наш багаж у транспортера, а сам пошел в отдел иммиграции. Отстоял там очередь, наконец подошел к стойке, сдал все имеющиеся документы - паспорта с визами, декларации, предложение о работе (с Employment Agreement) и письмо из посольства, в котором сказано, что на основании этого письма и моего контракта мне будет выдан документ, разрешающий работу в Канаде. Несколько вопросов офицера - что за компания, где я буду работать, где находится, где мы будем жить и т.п. Наконец все, что нужно, было напечатано на специальной форме Employment Authorization Form, и она была пришпилена в мой загранпаспорт рядом с визой. Все это ожидание и процедуры заняли больше часа.

За все это время наш багаж так и не появился на транспортере, мы в волнении пошли разбираться - неужто во Франкфурте наши сумки остались. Но оказалось, что они выехали совсем в другом месте и их уже давно сложили в кучу вместе с другими такими "потерянными". Я взял тележку (естественно бесплатно), погрузил наши сумки и мы пошли дальше. По пути обменяли часть американских долларов на местные канадские. Нам выдали какие-то странные цветные бумажки с картинками - и это они тоже называют долларами :) Я позвонил Колин - она в Top Producer занималась нашим оформлением и должна была встречать в аэропорту на машине, через некоторое время мы все загрузились в подъехавший микроавтобус, и нас повезли в наш новый дом. Аэропорт находится совсем недалеко от Ричмонда - надо только переехать через реку. Так что минут через 15 мы уже были на месте.

Наш новый дом оказался небольшой, трехэтажный, наша квартира на втором этаже (первый - нежилой), в доме естественно лифт, т.е. с коляской никаких проблем. Не успели мы разобрать вещи, как к нам пришли гости - Андрей и Ольга, с которыми мы переписывались незадолго до отъезда - Андрей работает в Top Producer уже почти год. Они принесли нам телефонный аппарат, поскольку гостям в дом нельзя попасть просто так - нужно у входа набрать номер квартиры на домофоне. А домофон работает через обычный домашний телефон, так что телефонный аппарат - вещь действительно необходимая. Наши новые знакомые, еще пока мы были в Омске, приглашали нас на ужин, и теперь зашли за нами, чтобы мы не заблудились, добираясь до их дома. По пути они показали нам ближайшие окрестности, правда уже стемнело, так что более-менее рассмотреть удалось только супермаркет, куда мы зашли купить самое необходимое - карту города, и некоторые продукты. Молоко тут продается в больших 4х-литровых пластиковых бутылях с ручкой, стоит $3 с чем-то, еще мы купили на пробу упаковку йогурта (8 штук всего за $2.99). Тут же мне сразу оформили карточку, которая дает в этом магазине скидку.

Ужин прошел в теплой, дружественной обстановке, мы отправили письмо родителям о том, что доехали, и наконец усталые, но довольные добрались до дома и легли спать. Наш день 5 марта длился с 4 часов утра Московского времени до 10PM Pacific Time, то есть 29 часов!


6 марта 2000

Как ни странно, спали до 8 часов утра. Мишка вообще побил все рекорды - он ведь спал в самолете часов 7, потом по приезду тоже засыпал несколько раз, так что мы рассчитывали, что здешней ночью у него будет день, и нам придется с ним играть до утра. Оказалось, нет. Конечно проснулся ночью, Ольга с ним пободрствовала некоторое время, и потом все спали как обычно. Странно, но, похоже, jet lag перенесли без особых проблем (народ удивляется - все москвичи, приехав сюда, первое время просыпались в 3 ночи и шли завтракать ;)

С утра пришла какая-то девушка - видимо building manager, попросила расписаться в какой-то уже заполненной бумажке (данные о квартиросъемщике). У нас в это время на вентиляторе (которые объединен с лампой на потолке) висели Мишкины пеленки - сушились, т.к. больше пока негде. Не знаю, что она про нас подумала :) Она попросила меня указать в документе кого-нибудь, кто меня знает - типа поручителя что ли, или просто для идентификации, причем, говорит, неважно кто, можно даже из родных в России - все равно она туда естественно звонить не будет :) Ну написал адрес родителей, раз ей все равно.

Я с утра пораньше решил сходить в Human Resources подать заявление на получение SIN (Social Insurance Number - номер социального страхования). Это главный "идентификатор" каждого канадца, необходимый для получения зарплаты, для расчетов, страховки, и т.п. Я думал, придется ехать куда-то далеко, а посмотрел по карте, оказалось, нужный адрес совсем рядом - в 10 минутах ходьбы. Видимо подавать надо в отделение по месту жительства, поэтому оно и недалеко. Прогулялся туда, подал документы и заполненные формы, попросил, чтобы имя мое наконец написали как надо - Alexey Pakhotin, как в Job Offer, т.к. прямо на формах было написано, что имя на SIN должно быть такое же, как в документах работодателя. Но оказывается, паспорт главнее, и видимо я так и останусь Pakhotine - на французский манер.

В этот же день я открыл счет в Royal Bank, на все про все ушло минут 10. Выдали дебетовую карточку, которую можно использовать в банкоматах и почти во всех магазинах, и чековую книжку. Интересный факт, что в банке весь обслуживающий персонал - китайцы.


7 марта 2000

Вчера и сегодня ходили по магазинам, закупали продукты и всякие мелочи по хозяйству. Наш гид - Ольга (Андрей естественно на работе). Они живут здесь уже год, так что она уже неплохо во всем ориентируется.

Здесь всегда в магазинах есть "сейлы" (sale) - скидки на какие-нибудь товары. Похоже, сейлы устанавливаются на все товары по кругу - на этой неделе в сейле одни, на следующей - другие. Кроме того, во многих больших магазинах есть скидки постоянным покупателям - заводится личная карточка, на которую начисляются специальные очки, которые потом можно обменять на что-нибудь полезное (такие спец-деньги, только накопить их надо очень много, чтобы получить что-то стоящее). Эта карточка часто дает еще и скидку на некоторые товары. Мы тут попали в продуктовый супермаркет Safeway в "день клиента", когда всем членам Safeway Club дается скидка 10% на всю покупку (если наберешь больше определенной суммы). Мы естественно тут же вступили в клуб, получили карточку, набрали всяких продуктов и т.п. полную тележку на $96, а заплатили 70. Взяли две больших пачки порошка по цене одной - такое спец. предложение на этой неделе. В общем, если следить за сейлами, можно прилично экономить (точнее не переплачивать лишнего - наверняка обычная цена без скидки сильно завышена). Для этого даже бесплатно распространяются специальные каталоги, где указано, на что и какие скидки будут на следующей неделе.

Я купил чайник Tefal Gold (кстати, тут "TEFAL" почему-то зовется "T-FAL") и набор посуды. Когда дома на следующий день изучил чек, осознал, что ошибся - цена чайника оказалась в два раза больше, чем я полагал (он стоял не на той полке, рядом с другим ценником), а на посуду наоборот была приличная скидка, поэтому я сразу и не понял, что чайник дорогой (вообще тут мы как-то расслабились, и не проверяем, чего нам там на кассе насчитали, просто платим сумму, которую назовут, к тому же тут почти на все товары добавляется два налога по 7% каждый, поэтому без калькулятора трудно в уме точно посчитать, какова же будет окончательная цена). Кроме того мне чайник не понравился тем, что он с проводом. У них вообще почему-то большинство продаваемых чайников не беспроводные, ставящиеся на подставку, а простые, провод тянется прямо к самому чайнику, что конечно не очень удобно. Ну что ж, решил я проверить, как тут действует местный "закон о правах потребителя". Пошел в магазин, говорю, что моей жене чайник не понравился. Без проблем и вопросов вернули деньги.

Вообще по магазинам ходить интересно - как на экскурсии, к тому же полезная языковая практика при общении с продавцами. Изучение всяких скидок, вопросы-ответы на иностранном языке превращают такой обыденный процесс в какую-то увлекательную игру.

Я как-то до сих пор не могу всерьез все это воспринимать - все еще не осознаю, что мы уже в совсем другой стране, на противоположной стороне земного шара, и многое здесь по-другому. Наверно влияет то, что вокруг много русских (в нашем районе кроме нас еще минимум 4 русских семьи - все из Top Producer). Общаемся в основном с ними, естественно по-русски, английский используем только эпизодически в магазинах, поэтому факт пребывания в другой стране как-то серьезно не воспринимается.


8 марта 2000

Сегодня мой первый рабочий день. Начался он с недоразумения. Мы вчера договорились с Андреем, что встретимся на автобусной остановке. Я пришел за 5 минут, но не понял, что это нужная остановка - Андрей ошибся, назвав не ту улицу. Тут как раз подошел автобус, я решил проехать остановку - думал, Андрей ждет на следующей. А пока рассчитывался, да пытался объяснить водителю, чего мне надо, мы проехали эту остановку, на которой никого не было кроме какого-то странного "индейца-мексиканца". Хорошо, в автобусе попалась добрая тетя, которая выходила на моей остановке, она показала мне, куда идти. Пришел в офис рано, пришлось подождать. Около 9 пришел Garry - Director of Development (тот самый, который проводил интервью в Москве), он провел меня к моему рабочему месту.

Весь день занимался тем, что изучал софт, установленный на мой компьютер, знакомился с офисом, русскими коллегами, заполнял всякие бумажки, в том числе нечто типа налоговой декларации, где указываются необлагаемые суммы. Ну и конечно писал письма домой и знакомым.


9 марта 2000

На работе ничего примечательного. Сидел, читал привезенную с собой книжку по MSVC++, пробовал примеры из нее.

Вечером со своими новыми знакомыми зашел в пару магазинов, где еще не был. Future Shop - всякая бытовая техника, электроника и компьютеры, и Deals - тут всякие бытовые мелочи, причем очень дешевые.

Зато у Ольги было приключение в магазине: "Лёша ушёл первый день на работу, а я отправилась менять кастрюли. Накануне мы купили замечательный набор: 3 кастрюли и сковородка. Но у канадцев нет привычки проверять товар в магазине. Дома выяснилось, что к большой кастрюле не подходит крышка и ещё на одной крышке окисленное пятно. Дома с Лёшиной помощью я написала на листочке свою речь об этих крышках (из 2-х предложений). В магазине с достоинством произнесла её (без бумажки). Но к моему ужасу я совершенно не понимаю ответов. Так что дальше мы изъяснялись больше на языке жестов, из которого я поняла, что мне надо сходить на второй этаж, где стоят эти наборы и принести то, что мне нужно. От стойки покупательского сервиса я отошла с дрожащими коленками и мокрая как мышь под метлой с одной мыслью: какие кастрюли - тут под душ надо..."


10 марта 2000

Два больших события.

На работе мне выдали мой первый в жизни чек. Правда всего на $120 - это некая сумма на всякие мелочи (grocery). А когда пришел домой, оказалось, что мне уже прислали SIN-card - карточку с написанным моим именем и номером SIN. Вообще-то оформление SIN занимает 3-4 недели, но я сразу им показал письмо с работы, что мне SIN необходим для начисления зарплаты, поэтому все сделали так быстро. Теперь я почти настоящий канадец, хоть и с временным статусом работающего по контракту. Кстати, получился первый шаг "обангличивания" моего "французского" имени. На SIN я зовусь "Alexey Pakhotine". Фамилию они менять не могут - она должна обязательно совпадать с фамилией на моем главном тут документе - Employment Authorization Form. А там написано имя из загранпаспорта.


11 марта 2000

Сегодня собрались узнавать по поводу телефона, а возможно сразу и подключиться. В Richmond Center Mall находится представительство местной телефонной компании Telus (еще совсем недавно они назывались BCTEL). Молл - это огромное скопление магазинов, лавок, фирм, кафе под одной крышей. С трудом нашли этот Telus, уточнили, как происходит подключение к телефонной сети. В качестве залога за наши будущие long-distance звонки необходимо оставить депозит $200, либо иметь кредитную карточку, либо привести двух друзей, которые могут за нас поручиться, и в случае чего оплатить наш счет. Очень не хотелось отдавать деньги (их вернут только через год). Но так как поручители должны лично присутствовать при оформлении, мы плюнули и решили все-таки заплатить - неудобно отвлекать людей, просить их прийти и поручится, к тому же не каждый подойдет на роль поручителя. Согласились на депозит, меня быстренько внесли в компьютер и предложили выбрать телефонный номер из кучи свободных. Правда эти номера у них почему-то были неотсортированы, так что у меня просто глаза разбежались. Девушка, оформляющая нашу заявку, сама выбрала легко запоминающийся номер, я был не против, его и прописали. Линию обещали подключить сегодня же к вечеру. Мы заплатили только $200 депозита - счет за подключение придет через месяц вместе с первым счетом за разговоры. Нам предложили сразу забрать два тома телефонного справочника (Yellow Pages & White Pages), но так как мы шли еще не домой, решили зайти как-нибудь попозже - неохота таскаться с двумя огромными тяжелыми "талмудами".

Дальше пошли покупать телефон. Заранее высмотрели в рекламной листовке сети магазинов London Drugs, что на этой неделе у них скидка на беспроводные телефоны Toshiba 900MHz. Пришли, точно - есть такие телефоны. Обычная цена $136, а сегодня - $99. Хотим взять, а нам говорят, что все, такие телефоны уже кончились, вот этот на витрине - последний. А мы уже настроились, отступать не хотим. Ладно, берем этот "demo"-экземпляр. Но я, уже наслышанный о здешних порядках, спрашиваю - а как насчет скидки, мы ведь берем demo - аппарат, который тут все хватают, смотрят. Продавец пошел узнавать у менеджера. Возвращается, говорит, что к сожалению они уступить не могут - у них и так скидка, да к тому же на днях еще партию должны привезти, то есть им как бы не очень надо продать этот аппарат именно сегодня. Но мы в общем не очень-то надеялись на скидку, так что согласились на обычную цену. Когда оформляли покупку, я попросил показать, как работает этот аппарат - в России привыкли проверять покупку на месте. Продавец меня не понял - у них это не принято, и давай объяснять на словах, как пользоваться. Ну это мне и так понятно было, ну ладно, я не стал переспрашивать, если дома не заработает, вернем.

Пока покупали телефон, потом еще зашли в другой магазин, дошли до дома, оказалось, что нашу телефонную линию уже подключили - оперативно работают. Хотя что тут удивляться - линия в квартиру уже проведена, им оставалось лишь нужные кнопочки нажать.

Ну вот, теперь мы с телефоном. А то так неудобно было в банке и магазинах при оформлении карточек говорить, что у нас еще нет телефона - тут это так странно звучит. Телефоны есть у всех!


12 марта 2000

Мы на днях купили в Zellers утюг T-Fal (такой же, как был у нас дома :). А тут я увидел этот утюг в другом магазине этого же Zellers, но на $10 дешевле, к тому же у нашего почему-то в комплекте не было стаканчика для налива воды. Я вообще обнаглел и пошел ругаться ;) Принес этот утюг в Customer Service, объяснил, что увидел эту модель дешевле в другом магазине их сети, они проверили на компьютере и тут же сами предложили выплатить разницу - я даже рот открыть не успел. Потом объяснил, что в комплекте должен быть некий "девайс" для налива воды (понятия не имею, как этот стаканчик назвать - не "glass" же). Оказалось, что и с этим никаких проблем - стаканчик просто взяли из коробки с другим утюгом (кому-то еще не повезет ;) Я даже не рассчитывал на такой полный успех в решении обоих вопросов с этим утюгом - уже был готов просто его вернуть и купить тот другой, что я видел.

В общем к покупателям тут относятся нормально, но мы уже усвоили, что кое-в-чем тут бардак больше, чем в России, и все надо обязательно проверять в магазине - чтобы не ходить лишний раз.


14 марта 2000

Вчера открыл счет в другом банке - CIBC. Народ говорит, что там вроде бы есть вероятность получить кредитную карточку раньше, чем в Royal. Хотя менеджер, открывающая счет, сказала, что это возможно то ли через год, то ли через полгода (мое понимание английского еще оставляет желать лучшего). Я думал перейти на этот счет - переводить на него зарплату, платить с него. А сегодня мне посоветовали пока ничего не менять - пусть пока просто время идет с момента открытия счета. Так что сегодня пришлось туда звонить и отменять спец.услугу - неограниченное число электронных транзакций за $6 в месяц. Если мы с него ничего не будем платить, эти $6 уйдут зря.

Написал себе речь, позвонил. Пока все идет по моему сценарию, все хорошо, я говорю заготовленные фразы, но как только с той стороны отступают от моего плана - что-нибудь уточняют или что-то еще, я их почти перестаю понимать, и дальше общаться уже сложно. Но, надеюсь, получилось объяснить им то, что я хотел.

Потом звонил в Royal - хотел подписаться на Internet Banking (доступ к счету через интернет), и на спец.пакет, чтобы дешевле оплачивать транзакции. Тут вообще все пошло тяжело. Разговаривал по сотовому телефону знакомого, было плохо слышно и кое-что совершенно непонятно, так что пришлось попросить этого знакомого, чтобы он за меня решил с ними все вопросы.

Тяжко говорить по телефону. Лично намного проще - можно помочь жестами, видно мимику собеседника, да и слышно лучше, а по телефону есть только далекий голос на неродном языке и никаких вспомогательных средств.

Сегодня написал Колин письмо с напоминанием, не забыли ли меня, через некоторое время подошел Garry и дал задание - пока только подготовительное и не совсем программистское - найти в интернете информацию, примеры и исходники по некоторым технологиям. Его понимать тоже нелегко, но все-таки речь идет о знакомых вещах, и можно уточнить, написать на бумажке и ткнуть пальцем.

Вообще, хоть по-английски разговаривать трудно, но похоже, я уже преодолел некий барьер неудобства, и общаюсь хоть и с трудом, но без боязни. Меня не всегда понимают, я понимаю еще хуже, чем они меня ;) , но я хотя бы не впадаю в ступор из боязни сказать что-то не так. Проблема только в том, что изучение языка почти не идет. Основное общение - с русскими коллегами, английский в основном в магазинах (но очень ограниченно) и иногда на работе, а самое главное, что никто не поправит, когда я говорю неправильно. То есть я сейчас использую только то, что помню с университета, конечно тут больше разговорной практики, но нет свежей волны _правильного_ языка, правил, грамматики и т.п. И это меня несколько смущает. Придется искать какие-то возможности для грамотного изучения языка.


15 марта 2000

Сегодня я получил первую зарплату!

Правда выглядит это неинтересно - просто на счету прибавилось денег, что можно увидеть только, посмотрев состояние счета. Можно управлять счетом через интернет, можно даже по телефону - там номер счета и номер операции набираются прямо кнопочками на аппарате, а вся информация говорится голосом. Дали за неделю моей работы, да еще с вычетами за квартиру и аренду кровати, получилось не очень много. Ну на некоторое время хватит. Скоро, надеюсь, выплатят компенсацию, тогда наконец куплю компьютер, а то дома совсем скучно. Если получится, наверно возьмем и телевизор сразу, чтобы привыкать к английской речи, изучать язык. Телевизор будем брать с титрами - это такая спец-функция отключабельная. У них тут почти все фильмы и передачи идут с титрами, что очень удобно для изучения языка. А с этих денег может быть купим Мишке кроватку - коляска для сна конечно слишком мелкая.


17 марта 2000

Когда купим компьютер, постараемся писать больше и подробнее, а то на работе это делать очень неудобно. Но я уже сейчас замечаю, что, если сразу не записать, через день-два подробности забываются, и писать уже как бы и нечего ;( Удивительно, но прошло всего меньше двух недель, а уже то, что вначале было очень непривычно, теперь совершенно обыденно. И если в первые дни можно было просто описывать весь день, и были интересны любые мелочи, то теперь мне как-то и писать особо не о чем. Хотя одна из причин конечно в том, что я сейчас целыми днями на работе, и новых "жизненных" впечатлений не много.


20 марта 2000

В субботу (18-го) мы купили Мишке кроватку. Хотя это мягко сказано. Это - КРОВАТЬ! 8-o Торцевые стенки - мне до груди, боковые, если их поднять, ненамного ниже - уже не получается перегнуться, чтобы положить Мишку. Точные размеры я как-то не догадался измерить (да и нечем), но она ненамного короче, чем для взрослого, а по ширине такая, что Мишка вполне может спать поперек (что он и сделал в первую же ночь). Купили с рук, по объявлению (то ли в газете, то ли в интернете - это не мы сами нашли) у каких-то индусов. Кроватка 1986(!) года выпуска, но выглядит отлично, белая, деревянная, фирмы Simmons - говорят, известная фирма, делает какие-то крутые матрасы. В комплекте - матрас (толстый, пружинный, сверху и снизу покрыт клеенкой, что очень практично). Это стоило 80 долларов (в магазине одна кроватка около 120, матрас - кажется около 40). У них же еще за $35 взяли комплект - чехол для матраса, одеяло и специальный мягкий бортик высотой сантиметров 25, который привязывается по периметру кровати (для сравнения - одно одеяло в магазине стоит около $30, а подобный комплект - около 60). Весь комплект - белый, в Микки-Маусах и других всяких утятах. Первый раз Мишку туда положили, так он несколько минут рассматривал всех этих зверюшек :)

А в воскресенье купили светильник - такой на длинной стойке, светит в потолок. Теперь у нас свет не только в шкафах :) (тут в комнатах нет центрального освещения, как принято в России, поэтому до сих пор освещение у нас было только в шкафах). Отраженный от потолка свет дает такое приятное мягкое освещение, к тому же плавно регулируемое - можно использовать даже как ночник.

В выходные гуляли по парку Minoru. Это как раз тот парк, который виден на фотографии центра Ричмонда в левой части, слева от трех коричневых домов. Кстати, о фотографии. На ней изображен именно центр нашего городка, тут расположены основные магазины. Это как раз тот район, где мы регулярно ходим. Присмотритесь внимательнее, может нас увидите ;-)

Вчера мы ели персики и свежую клубнику. Ягоды гигантские! Но она не такая, как у нас на даче - тут ягоды твердые, наверно специально выведенный сорт, пригодный к транспортировке. И вкус не такой - какие-то они пресные. Хотя может это сейчас, а летом будут вкуснее. А запивали мы это свежим апельсиновым соком - не из концентратов. Прямо будто ешь апельсин, только жевать не надо :-)

А вечером ходили на аттракционы - тут какой-то парк приехал и расположился прямо на автостоянке перед Lansdowne Mall. Потратили целых $8 на азартные игры. В игровом автомате за стеклом лежит куча монет и игрушечный бульдозер ножом сдвигает эту кучу к краю, но только до определенного момента. Если подбросить туда монету ($1), в следующий раз нож подвинет ее к куче, и, если повезет, эта монета так подтолкнет кучу, что с противоположного края несколько монет упадет вниз - ты выиграл. Но там обман - по бокам есть дырки, и монеты под давлением чаще падают не с краю, где уже большая масса скопилась, а именно в эти дырки, куда они просто выдавливаются. Мы вначале этого не поняли, и надеялись получить кучу денег, но заметив, в чем тут наколка, бросили это занятие. Хотя вероятность выигрыша есть - нужно только подгадать нужный момент, и бросить монету в нужное место, тогда с краю может осыпаться приличная кучка долларов.

Но денег даже не жалко - нормальная плата за азарт и впечатления. Занесли это в статью "Развлечения". В нашем электронном переводчике оказалась еще полезная функция "Финансовый менеджмент", куда можно записывать расходы по разным группам (Еда, Дом, и др.), и потом считать итог. Мы за две недели уже потратили почти 1100 долларов, из них примерно 250 - на еду, т.е. в месяц на еду будет тратиться около 500. При здешней зарплате это не очень много. В Омске почти все уходило только на еду - насколько же это ненормально!


24 марта 2000, пятница

Просто прикол. У нас сегодня один товарищ приехал на работу на велосипеде, одетый только в футболку и шорты! Причем это не урожденный канадец (они уже ходят в шортах - это признак весны :), а русский, живет здесь около года. Во как! Мне в моей кожаной куртке даже неудобно как-то...

Сегодня я наконец получил на работе чек - возврат наших затрат на оформление документов и переезд. Тут же отпросился с работы, чтобы успеть в банк, положить эти деньги на счет, а то завтра суббота, большинство банков не работает. Интересно, что чек выписан на имя "Alex Pakhotin", а в банке я зовусь "Alexei Pakhotine". Но это видимо не столь важно, деньги на мой счет положили без проблем. Теперь можно делать основные покупки.

Тут же поехал в PC Planet - небольшой китайский компьютерный магазинчик. Я изучил прайсы, и в нем оказались очень интересные цены. Зашел туда, там какой-то парень вовсе некитайского вида спросил, что я хотел бы купить. Я начал объяснять на своем ломаном английском, что хочу выбрать себе конфигурацию из имеющихся у них комплектующих. Вдруг он спрашивает, какой язык мой родной. Я говорю - русский. "Можете говорить по-русски", говорит он. Оказалось, этот парень родился в Москве, но уже давно живет здесь. Зовут его Antony (наверно просто Антон), по-русски говорит, но с акцентом, понимает не все, что я ему говорю, в общем разговор у нас был на смеси русского и английского. Я выбрал себе конфигурацию, долго выбирал колонки - пробовали подключать несколько "тройных" комплектов - две небольшие колоночки и сабвуфер для низких частот. Все они Made in China, поэтому звук был ужасный, при добавлении громкости все заваливалось и начинало просто скрипеть. Короче, в итоге решил не тратить деньги и взять самые дешевые простые колоночки - за $8. Наверно у них лучшее соотношение "цена/качество". Потом когда-нибудь все равно буду брать какой-нибудь серьезный музыкальный центр или просто большие колонки, а на первое время этих "пищалок" хватит. Меня пару раз переспросили, действительно ли мне не нужен винчестер (я привез с собой 13Гб Fujitsu) - у них видимо такое нечасто. Посчитали цену, с этой суммы сделали скидку, поскольку в составе компьютера части стоят дешевле. Попросили депозит, я приготовил карточку, но у них были какие-то проблемы со связью с банком, так что махнули рукой и сказали, не надо депозита. Компьютер будет готов в понедельник, так как в данный момент у них нет конкретно этой материнской платы, что я выбрал (я хотел с UltraDMA-66). Я сразу предупредил, что у меня нет машины, и мне нужна помощь в доставке, иначе я ничего покупать не буду. Вроде обещали помочь.


25 марта 2000, суббота

С утра вместе с Лёвой и его семейством поехали в IKEA покупать мебель. IKEA - это огромный хозяйственный склад-магазин, который находится в стороне от основных магазинов, в районе, где вокруг много других всяких складов (забавно читать на них такие знакомые названия - Panasonic, Minolta, Toyota и т.п.).

Весь второй этаж этого огромного здания занимает "выставка" мебели - куча всяких-разных диванов, кроватей, столов, стульев, кухонных гарнитуров, детских комнат и т.д., и т.п. Нам сразу понравился компьютерный стол ($140) и офисный стул на колесиках ($80 + $20 за подлокотники). Тут же их выписали, нам выдали бумажку с названием модели, объяснили, что это все можно взять внизу на складе. Еще мы хотели купить там матрас - выбрали по каталогу вроде бы неплохой, размера Queen, и по цене приемлемый ($299), но оказалось, что именно эти матрасы - best sellers, и в данный момент их уже разобрали, будут только на следующей неделе. Записали наш телефон, обещали позвонить.

Бродили мы там часа два, потом пошли уже вроде бы в сторону склада и касс, но оказалось, что еще и весь первый этаж тут набит товарами. Здесь уже разложены всякие хозяйственные мелочи. Прихватили пару сковородок для блинов - обычные алюминиевые, но с анти-пригарным покрытием и с пластмассовыми ручками - в общем для блинов самое то, к тому же недорого - $4.50 каждая. Правильно, что из дома не везли, а то народ пугал, что тут обычных сковородок не найти, только навороченные тефлоновые. В отделе настольных ламп увидели финские галогенные лампы - такая у нас в Омске была. Но так и не нашли белого цвета. Я спросил, оказывается, они были, но сейчас нет, и видимо уже никогда не будет - странно, не пользуются спросом что ли. Ладно, взяли серебристую, тоже ничего. По первому этажу ходили еще около часа, наконец добрались до складов, где нашли столы и стулья в разобранном состоянии, в коробках. Погрузили все на тележку и поехали расплачиваться. Мы с Лёвой сразу планировали оформить доставку вместе, на один адрес - чтобы оплату (около $45 с налогом) разделить пополам.

Пока стояли в очереди наблюдали интересную картину. Девушка держала только что купленное зеркало - такое большое, длинное, с какими-то финтифлюшками. И вдруг она как-то отвлеклась, повернулась, и зеркало грохнулось на пол, разлетевшись на кучу кусочков, она только ахнуть успела. (зеркало было упаковано в полиэтилен, так что все кусочки не разлетелись по помещению, а остались внутри). Девушка ошарашенно смотрела на разбитое зеркало, ахала и рассказывала подбежавшей маме, как это все произошло. Тут подошла работница магазина, унесла осколки и через некоторое время принесла такое же целое зеркало. Я так понимаю, никто ничего дополнительно не платил - наверно такая замена в порядке вещей. Удивительно!

Мы оформили доставку (обещали все привезти завтра до обеда) и поехали в другой магазин, смотреть обеденный стол и стулья - Ольга нашла то, что нас может устроить. Тут недалеко от нашего дома есть "мебельная улица" - куча маленьких мебельных магазинчиков в одном месте. Я там был как-то, в большинстве магазинов продается какая-то навороченная мебель по совершенно диким ценам. Но мы зашли в магазинчик, где цены были приемлемые. Стол с четырьмя стульями, что понравился Ольге, стоил около $340, включая налоги. Стол неплохой, из сплошного дерева, не ДСП, а недорого, потому что дерево не цельным куском, а склеено из небольших брусочков. Но выглядит хорошо, мы решили взять. Тут же присмотрели матрас за $320, местного производства (British Columbia), с гарантией от производителя 10 лет. Все вместе с доставкой получилось $669, мы оставили депозит $50, а остальное отдадим чеком, когда все доставят.


26 марта 2000, воскресенье

С утра сидели ждали звонка из IKEA (мы оставили свой телефон, так как у Лёвы еще нет). Так и не дождались, в обед позвонили соседям Лёвы, оказалось, все уже доставили еще утром, просто Лев куда-то уехал, не найдя, откуда нам позвонить (будто зайти не мог - мы полдня зря потеряли). Вечером я на магазинной тележке перевез все к себе и начал собирать мебель. Со стулом проблем не возникло. Со столом в общем тоже, но деталей для сборки пары небольших ящиков этого стола оказалась такая куча, что у меня глаза разбежались - никогда бы не подумал, что для такой простой вещи может быть столько всяких разных винтиков-шурупчиков, штырьков и еще всяких мелочей. Но глаза боятся, а руки делают. В итоге все собрал, поставил - красота :) Что меня поразило, это точная, просто ювелирная подгонка всех частей и дырочек. Все подходит друг к другу идеально, соединяешь две части, отверстия в них находятся в точности напротив друг друга - не смещены ни на миллиметр, штырек или шуруп входит ровно, без особых усилий. Я все не мог в это поверить, при подсоединении очередной части боялся, что что-нибудь не подойдет. Но боялся напрасно. Если собирать все по инструкции, совершенно не возникает никаких проблем. Для сборки понадобилась только одна крестообразная отвертка - для спец-винтов в комплекте есть спец-ключ.


27 марта 2000, понедельник

Сегодня привезли матрас и стол со стульями. Стулья уже в собранном состоянии, что радует - все-таки их аж 4 штуки. У стола оставалось только прикрутить ножки. Ну наконец дома есть, на чем и за чем посидеть, а то у нас на локтях уже появились мозоли. Еще бы им не появиться - сидеть негде, поэтому мы лежим на ковре и опираемся на локти. Сегодня наконец поужинали, сидя на стульях за столом - красота! :) Убрали из спальни эту жуткую арендованную кровать (старый матрас на ней скрипит, а о ее железные ножки мы уже неоднократно ударялись - очень неудачно они торчат), скоро должны приехать ее забрать. Положили наш новый матрас прямо на пол, будем пока спать так. Получается вполне нормально - он толщиной около 25 см, такая низенькая кровать - что еще надо? Правда нашей простынки не хватает, чтобы его полностью укрыть - все-таки размер Queen довольно большой (ширина около полутора метров).


28 марта 2000

Сегодня в Yellow Pages в интернете нашел фирму, предоставляющую unlimited internet за 18.80 в месяц, договорился за 5 долларов попробовать поработать неделю. По пути к ним нашел еще пару компьютерных магазинчиков, взял там прайс-листы, изучил, оказалось на многое там цены ниже, чем в PC Planet. Позвонил в PC Planet, говорю Antony, вот там цены мне нравятся больше, например, монитор ViewSonic из профессиональной серии там на $40 дешевле, за такую цену я бы лучше его взял, чем E773, как хотел вначале, вы можете пойти навстречу? Они подумали, и согласились. Я говорю, а еще там видеокарта на $20 дешевле, процессор - тоже. Antony ушел, долго где-то ходил, возвращается, говорит, что хозяин не хочет так снижать цену - они сами берут видеокарты по такой цене, но он сам пойдет мне навстречу, и со своей стороны даст скидку - все-таки я его клиент. На том и сговорились. В итоге я получил очень хороший монитор профессиональной серии ненамного дороже обычного. Но так сегодня такие мониторы уже кончились, так что все будет готово завтра.


29 Марта 2000

Наконец мы купили компьютер! Конфигурация следующая:

    CPU: Celeron 500MHz
     MB: Abit
    RAM: 64Mb
    HDD: Fujitsu 13Gb (привезен из России)
  Video: Riva TNT2-M64, 32Mb
  Sound: Creative Sound Blaster Live! Value
  Modem: Motorola SM56 Monitor: ViewSonic PF775, 17"
  Mouse: Logitech with wheel

Я приехал в PC Planet после работы, к закрытию. Проверил, что за клавиатуру они мне подсунули - так и есть, с ненавистными кнопками "Power","Sleep","Wake Up", которые находятся на месте стандартных "Print","ScrollLock","Pause", соответственно все смещено и при попытке нажать "Ctrl-PageUp" нажимается "Ctrl-Break" - очень неприятно. Я специально уточнял этот момент, когда заказывал компьютер, что мне нужно обычную 104-клавишную клавиатуру, но они конечно об этом забыли. Перерыли все клавиатуры, что у них были в наличии, все с этими "лишними" кнопками, только расположены они в разных местах - то сверху, то прямо над стрелками - безобразие сплошное. Наконец нашли клавиатуру Mitsumi без этих кнопок. Она оказалась не PS/2, но к ней дали переходник. Ладно, и так сойдет. Погрузили мой компьютер в машину хозяина, и он сам по пути домой довез меня и помог занести коробки. Забавный такой китаец, пытался что-то говорить по-русски, видимо Антон их там иногда учит русскому.

Подключил свой винчестер, ну вроде работает. Правда странно себя ведет при записи установок в Setup - некоторое время не хочет загружаться. Придется везти назад, чтобы посмотрели. К тому же в комплекте нет дополнительного обычного шлейфа к винчестеру (есть только UDMA66), поэтому NT я загрузить не смог - ей надо ставить драйвер контроллера UDMA66, для этого надо загрузиться в нормальном режиме. И еще забыли колонки - уж очень много коробок было :)


30 марта 2000

Отвез системный блок в PC Planet, они посмотрели, оказалось, просто села батарейка на материнской плате. Заменили, работает без проблем. Дали еще шлейф к винчестеру, забрал колонки, ну вроде теперь все. Дома подключил, все проверил, даже NT грузится и переустанавливать вроде не надо на новом железе, только драйвера старые отключил, а новые поставил.

Наконец добрался до почты. Теперь можно будет письма писать дома, а не на работе, где это делать не очень удобно. К тому же и Ольга подключится - она все-таки сидит дома, и хоть Мишка не дает сильно отвлечься, все же найдет время, когда записать происходящие события. Так что дальше писать будет в основном она.


31 марта 2000

Подписал сегодня свой первый чек за квартиру - $750 (за апрель). В итоге получается, что всего за неделю мы потратили все деньги, что я получил в качестве компенсации за наш переезд. Больше $3000! Да, красиво жить не запретишь. Зато купили почти все основные вещи.

[Full story...]